La dieta cetogénica: ¿Qué es y cómo funciona?

Estar a dieta no es la parte más difícil. Tampoco es evitar volver a ganar todos los kilos perdidos. La parte más difícil es comprender qué dieta es la más adecuada para ti a largo plazo. Una dieta debe modificar algunos comportamientos alimentarios incorrectos sin alterar por completo su vida diaria, lo que pondría en peligro su disposición a seguir una dieta. Cada régimen de dieta tiene una lógica, un esquema básico en el que se basa toda la estrategia nutricional; siguiendo nuestro estilo de vida, actitud, objetivos y necesidades, nos toca a nosotros elegir qué dieta respeta mejor estos 4 aspectos. De acuerdo con la Consejo Internacional de Información Alimentaria , los hábitos alimentarios de los estadounidenses han cambiado y la dieta cetogénica ha sido uno de los regímenes de salud más elegidos para perder peso, junto con el ayuno intermitente.

¿Qué es una dieta cetogénica?

Pero, ¿qué es exactamente la dieta cetogénica? Mejor conocida como la «dieta cetogénica», este régimen fue creado por Russell Wilder, un médico, a principios de la década de 1920 como el tratamiento principal para la epilepsia resistente a los medicamentos en los niños. Sin embargo, 10 años después, se descubrieron medicamentos más eficientes y la dieta cetogénica perdió su atractivo hasta finales de los 70, cuando volvió a estar de moda. De acuerdo con la Pautas dietéticas para estadounidenses , la dieta cetogénica se considera una dieta muy baja en carbohidratos, que consiste en grasas saludables, proteínas adecuadas y carbohidratos muy bajos, que permite solo 20-50 gramos de carbohidratos sin fibra por día.

¿Qué son los carbohidratos y por qué la dieta keto los restringe?

La idea de esta dieta es privar al organismo de los carbohidratos ingeridos. Pero, ¿por qué se demonizan tanto esos macronutrientes? Porque tienen un vínculo claro con el aumento de peso y la obesidad, gracias a su influencia en la fluctuación del nivel de insulina y el hambre. Además, una dieta alta en azúcar está relacionada con la aparición de diabetes y sus comorbilidades asociadas (hipertensión, enfermedad cardiovascular, cáncer). Los azúcares, los almidones y las fibras dietéticas pertenecen a la familia de los carbohidratos. Carbohidratos son moléculas que pueden clasificarse en simples o complejas, según la cantidad de unidades de azúcar que contiene. Las moléculas de azúcar simples o dobles se conocen como carbohidratos simples, algunos ejemplos son:

• glucosa = se encuentra en jarabes y miel
• fructosa = encontrada en frutas
• lactosa = contenida en productos lácteos

Una gran cantidad de unidades de azúcar unidas entre sí se conocen como carbohidratos complejos y son:

• almidones (amilosa y amilopectina) = que se encuentran en la papa, el arroz y el maíz
• fibras (celulosa) = se encuentran en cereales integrales y legumbres

Una vez ingeridos, el cuerpo descompone todos los carbohidratos complejos para obtener glucosa (pero también fructosa y galactosa), la principal fuente de energía para el cerebro y el cuerpo.

¿Cómo ayuda la dieta cetogénica a perder peso?

Ahora es el momento de realmente ¡prestar atención! El objetivo de la dieta cetogénica es entrar en un estado de cetosis, lo que significa que la principal fuente de energía del cuerpo pasa de los carbohidratos (glucosa) a las grasas. Con la dieta cetogénica, la cantidad total de carbohidratos ingeridos se reduce drásticamente (a menos de 50 g / día) y, por lo tanto, le corresponde al cuerpo encontrar la manera de crear energía para todos sus diferentes procesos celulares y metabólicos. La estrategia del cuerpo para hacer frente al agotamiento de los carbohidratos es movilizar toda la energía almacenada en los tejidos. Un movimiento consiste en movilizar la glucosa almacenada en el hígado en forma de glucógeno. El glucógeno se reduce a glucosa (gracias a un montón de reacciones químicas diferentes llamadas glucogenólisis) y luego se bombea rápidamente al torrente sanguíneo para darle al cuerpo algo de energía lista para usar. Un segundo paso consiste en movilizar todas las grasas almacenadas en el tejido adiposo en forma de triglicéridos. Esos triglicéridos se dividen en ácidos grasos, que eventualmente dan lugar a cuerpos cetónicos. Esta estrategia de dos pasos puesta en juego por el cuerpo es el núcleo alrededor del cual se basa toda la estrategia de la dieta cetogénica.

¿Adivina qué? ¡Esos depósitos de triglicéridos que ataca el cuerpo no son otros que la parte superior del muffin de tu vientre! Esta es la clave de toda la dieta cetogénica: dado que el cuerpo no puede sostenerse sin glucosa, debe movilizar depósitos para obtenerla, lo que conduce a una disminución del almacenamiento de grasa y, en última instancia, a la pérdida de peso.

Esta es la primera ventaja de seguir la dieta cetogénica: verá resultados en la reducción de peso muy rápidamente ( hasta 10 libras en 2 semanas o menos) y esto lo motivará a mantenerse en esta dieta. La motivación para seguirla también proviene del hecho de que la dieta cetogénica es rica en alimentos sabrosos; dándote la posibilidad de consumir todo tipo de grasas (carnes magras, manteca de cerdo, mantequilla, leche entera, queso, aguacates, frutos secos, aceite de oliva y aguacate, etc.). Esto hace que la gente perciba que no está a dieta y hace que ese régimen parezca irrestricto: ¡otra gran ventaja!

Otros beneficios de la dieta cetogénica

Además de ser fácil de seguir, otras ventajas de esta dieta son:

Mejora de la sensibilidad a la insulina y reducción de los niveles de azúcar en sangre tanto en obesos como en diabéticos

Esto se atribuye a la liberación de cuerpos cetónicos en el torrente sanguíneo que pueden inducir lo que se denomina « cetosis nutricional «.”. Consiste en una producción masiva de energía en forma de cetonas, que son fácilmente utilizadas por los músculos, el corazón y el cerebro, sin alteraciones en el pH sanguíneo.

Reducción de la presión arterial y mejora de la hipertensión.

un estudio de 2013 descubrió que seguir una dieta cetogénica durante un período de tiempo que varía de 3 a 36 meses ayudó a reducir la presión arterial sistólica en el 95% de las personas que hacen dieta. Por esta mejora en la presión arterial, debemos agradecer a los cuerpos cetónicos. De nuevo.

También se ha demostrado que los cuerpos cetónicos estimulan el sistema de defensa antioxidante del organismo reduciendo tanto los radicales libres de oxígeno como, en consecuencia, el daño al ADN.

Disminución de la sensación de hambre

Existen diferentes estudios que relacionan la presencia sanguínea de cuerpos cetónicos con la reducción del hambre, pero principalmente en animales. Sin embargo, este 2008 estudio muestra que el hambre y la ingesta de alimentos se reducen en personas que siguen la dieta cetogénica. Esta disminución del apetito probablemente se deba a la reducción de las fluctuaciones del nivel de insulina debido a una ausencia casi total de azúcares y a la efecto anoréxico de los cuerpos cetónicos.

Efectos secundarios de la dieta cetogénica

Lamentablemente, no todo lo que reluce es oro. Tanto la Asociación Estadounidense de Diabetes como la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes apoyan el uso de la dieta cetogénica para perder peso y controlar la glucemia, pero solo a corto plazo. La dieta cetogénica, especialmente si se sigue sin supervisión médica, puede tener graves desventajas y contratiempos.

Se han informado efectos secundarios de la dieta cetogénica incluso en el corto plazo (2 – 4 días). La totalidad de los síntomas se conoce con el nombre de «gripe cetogénica» e incluye: dolor de cabeza, fatiga, mareos, irritabilidad, náuseas, vómitos, estreñimiento e insomnio. Este cuadro clínico se debe a que el cuerpo se adapta a los cuerpos cetónicos del torrente sanguíneo y se resolverá de forma autónoma después de unos días o semanas a medida que el cuerpo se adapte al nuevo régimen. Puede evitarlo bebiendo más líquidos.

Los diabéticos también pueden experimentar dos grandes inconvenientes: hipoglucemia, debido a la reducción de la ingesta de azúcar si la carga de insulina no se ajusta al nuevo régimen de dieta, y cetoacidosis .. Esto último ocurre cuando la producción de cuerpos cetónicos es tan alta que, una vez en el torrente sanguíneo, el pH de la sangre desciende hasta que se vuelve ácida y aumenta la concentración de glucosa. Esta condición ácida es extremadamente peligrosa para una persona diabética, ya que incluye aliento con olor a frutas y / o falta de aliento, sed excesiva y micción frecuente, náuseas, vómitos y, a menudo, confusión. Es fundamental reconocer este estado, ya que la cetoacidosis diabética no tratada puede provocar la muerte. La cetoacidosis es peligrosa para diabéticos tipo 1 y para aquellos con diabetes tipo 2 que tienen poca o ninguna producción de insulina, y también es peligroso para aquellos con diabetes gestacional. Sin embargo, ha sido observaron que los pacientes afectados por diabetes tipo 2 presentan una acidosis menos grave, probablemente debido a un mejor sistema de regulación hormonal en comparación con los diabéticos tipo 1.

También se encontró que las personas que siguen una dieta cetogénica muestran un funcionamiento renal mejorado que se refleja en una mayor necesidad de orinar. Esta es una señal de alarma que el cuerpo está enviando. La gran cantidad de proteínas ingeridas durante la dieta cetogénica hace que los riñones dupliquen su carga de trabajo para excretarlas. Esta sobrecarga renal, si se prolonga con el tiempo, puede provocar una lesión renal.

El hígado también se enfrenta a una mayor carga de trabajo, ya que es el principal actor en la producción de cuerpos cetónicos a partir de ácidos grasos. Un artículo reciente mostró que la dieta cetogénica a largo plazo podría afectar la salud del hígado y también conducir a la enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Después de todas estas consideraciones, pros y contras, los mensajes para llevar a casa para usted son: nunca subestime los peligros potenciales de cada régimen alimenticio, especialmente si se ve afectado por condiciones preexistentes, y siempre pida ayuda a un profesional.