Por Jack Chan, um investigador de cancro no Centro de Cancro Peter MacCallum

A palavra “cancro” pode ser assustadora e está muitas vezes envolta em confusão e ambiguidade. Isto leva às perguntas: “O que é o cancro?”, “Como é que se apanha o cancro?” e “Como tratamos o cancro?” Felizmente, a Lifeology está constantemente a desenvolver uma biblioteca de mini-cursos ilustrados de flashcard ilustrados focados no cancro para responder a estas perguntas. Estes cursos podem ajudar pacientes e cuidadores a navegar esta doença e o seu tratamento, mas também ajudar qualquer pessoa a aprender mais sobre a biologia do cancro.

Da autoria do Dr. Paige Jarreau e do Dr. Gaius Augustus,o curso ‘O que é o Cancro? Este curso explora como as células se tornam cancerígenas através da perda de verificações celulares e equilíbrios causados por danos no ADN,levando à divisão celular descontrolada e potencial propagação de cancros a diferentes locais do corpo.

O nosso próximo curso de cancro, ‘Hallmarks of Cancer‘ escrito e ilustrado pelo Dr. Gaius Augustus, investiga as marcas do cancro através da perspetiva de um paciente chamado Shaundra. As marcas do cancro foram definidas pelos investigadores do cancro Douglas Hanahan e Robert Weinberg e são as características subjacentes partilhadas por todos ou a maioria dos cancros. Estas marcas incluem, mas não se limitam à divisão celular ilimitada, capacidade de se espalhar para outros locais do corpo e evasão do sistema imunitário, uma característica que emergiu como uma marca relativamente nova. Como o cancro é uma doença multifacetada, a importância de entender que cada cancro é único é destacada e necessária no desenvolvimento do plano de tratamento de Shaundra.

O nosso curso mais recente, ‘O que é a imunoterapia?‘ continua a jornada de Shaundra enquanto explora o poder do seu sistema imunitário e como pode ser usado para combater o cancro no seu corpo. Este curso é o meu primeiro trabalho aqui em destaque na Lifeology e abrange um tema que me é muito próximo.

Neste curso,levamos-te através de conceitos biológicos, incluindo o que é o nosso sistema imunitário e como todos os dias, elimina células cancerígenas no nosso corpo sem que nos apertemos. Exploramos como as células cancerosas podem escapar ao nosso sistema imunitário e, em alguns casos, impedir diretamente o nosso sistema imunitário de agir contra o cancro. No entanto, através da nossa compreensão destes mecanismos de evasão imunológica, podemos aproveitar aspetos do nosso sistema imunitário para contornar estes bloqueios e restaurar as funções de eliminação do cancro do nosso sistema imunitário.

Imunotherapies têm surgido como modos importantes e muitas vezes bem sucedidos de tratamento do cancro. A eficácia de algumas imunoterapias levou ao uso clínico. Exemplos importantes incluem o bloqueio do checkpoint imunológico, que pode desbloquear o potencial das células imunitárias, e a terapia celular CAR T, que permite mais células imunes para combater o cancro.

Apesar disso, a imunoterapia do cancro nos seus primeiros anos foi realmente recebida com ceticismo em todas as comunidades de oncologia e imunologia. No entanto, agora com enormes avanços na nossa compreensão da imunidade e da biologia do cancro, a paisagem da imunoterapia do cancro pesou dramaticamente a seu favor. A imunoterapia é hoje frequentemente reconhecida como um novo pilar do tratamento do cancro. A imunoterapia é especialmente importante quando outros tratamentos como cirurgia, radiação e quimioterapia são ineficazes.

O meu trabalho centra-se na pesquisa de células CAR T. As células CAR T são glóbulos brancos modificados para reconhecer diretamente o cancro no corpo de um paciente. Estas células são feitas a partir da amostra de sangue do próprio paciente, dando assim poder ao próprio sistema imunológico do paciente para combater o cancro. As células CAR T têm sido muito bem sucedidas no tratamento de um subconjunto de cancros baseados no sangue, com um número de pacientes a tornarem-se livres de cancro após o seu tratamento.

Na minha pesquisa, estou a descobrir novos métodos para tornar as células CAR T mais eficazes para uma maior gama de cancros. Outros estão a trabalhar para tornar esta terapia mais acessível, tornando o desenvolvimento de células CAR T mais rentável e mais universal para os pacientes. Tenho a sorte de trabalhar num centro oncológico abrangente onde os cuidados especializados contra o cancro e a investigação ocorrem no mesmo edifício.

O desenvolvimento deste curso tem sido um processo extremamente agradável, colaborativo e uma grande oportunidade para partilhar aspetos do que faço na investigação do cancro. Estes cursos são todos trazidos à vida pelo ilustrador Dr. Gaius Augustus,cujo trabalho continua a prevalecer em toda a Lifeology. Por favor, fique de olho neste espaço enquanto eu e outros criadores continuamos a trazer mais cursos de cancro para a Lifeology!

Em Ilustrar “O que é a Imunoterapia?” por Caio Augusto

Quando conheci o Jack Chan, sabia que trabalhar com ele num curso de Lifeology seria divertido. Trouxe grande energia e estilo ao projeto. Desde cedo, com a ajuda da Lifeology, decidimos fazer deste curso um seguimento ao curso de Hallmarks of Cancer. Isso facilitou o meu trabalho como ilustrador porque já conhecia muito bem a Shaundra, a personagem principal.

No curso anterior, optei por focar a maior parte dos detalhes artísticos sobre o que se passava dentro do corpo. Agora, neste novo curso de Imunoterapia, queria dar o mesmo sentido de detalhe ao paciente. Isso significava mudar o estilo de arte.

É sempre difícil decidir que partes do estilo de arte manter e que partes mudar. Decidi manter a paleta de cores semelhante ao curso de Hallmarks of Cancer porque era a parte mais reconhecível do estilo artístico que escolhi.

Para as cartas que ocorreram dentro do corpo, nada mudou muito. Refinei o estilo enquanto trabalho noutros projetos, e espero que essas mudanças tornem o curso mais agradável esteticamente, mas também mais legível.

Fora do corpo é onde você verá as maiores mudanças no estilo de arte neste curso. Eu dei um esboço das personagens para a Shaundra da vida real e para o seu oncologista. Ao contrário do curso de Marcas do Cancro, podemos ver expressões nos seus rostos. Podemos ver a Shaundra enquanto passa pelo processo difícil de terapia do cancro. Vemos como o oncologista dela trabalha com ela para escolher uma terapia, e podemos ver a família dela a ajudar aos seus cuidados.

A escrita do Jack transformou um tema interessante numa história sincera. Estava muito entusiasmado por ilustrar um curso sobre imunoterapia, já que é um tema sobre o qual escrevi no passado. Mas esta experiência foi além de ilustrações. Permitiu-me seguir esta personagem, Shaundra, através de uma experiência incrivelmente difícil, e ver como ela e o seu sistema de apoio trabalharam através das suas opções para encontrar um tratamento personalizado que funcionasse.

 

Que perguntas tem sobre o cancro e o seu tratamento? Informe-nos para futuros cursos de Lifeology – envie-nos as suas perguntas por e-mail para Lifeology@lifeomic.com.