O seu microbioma vaginal e como cuidar dele

O teu corpo consiste em triliões de micróbios, muitos dos quais se fizeram à sua casa na sua vagina. O seu microbioma vaginal pode desempenhar um papel fundamental na proteção de doenças e na manutenção de uma boa saúde vaginal.

Novos produtos no mercado viraram a sua atenção para o microbioma vaginal. Estes incluem probióticos vaginais que afirmam corrigir desequilíbrios do microbioma e testes em casa para diagnosticar a causa de infeções recorrentes. Infelizmente, nem todos os produtos combinam com a pesquisa, e alguns podem até causar danos. Então, como se mantém um microbioma vaginal saudável?

Primeiro, qual é o seu microbioma vaginal?

O seu microbioma vaginal é um ecossistema dinâmico que consiste em todos os micróbios que residem na sua vagina. Isto inclui uma variedade de bactérias, fungos e até vírus. No entanto, que tipos de micróbios e quantos deles existem podem mudar muito com o tempo. Estas mudanças podem ocorrer devido à gravidez, menstruação, higiene pessoal, níveis hormonais, relações sexuais, e muito mais.

Como é que o seu microbioma vaginal mantém a sua vagina saudável?

Muitos microbiomas vaginais são dominados em grande parte

por espécies Lactobacillus, que tendem a ser associadas a uma boa saúde vaginal. Estas bactérias são bem conhecidas pela sua capacidade de

açúcares fermentados para produzir ácido láctico, reduzindo

assim o pH na sua vagina e prevenindo infeções. No entanto, alterações significativas no microbioma vaginal causadas por frequentes
relações sexuais
,
múltiplos parceiros sexuais
, e
douching
podem impactar negativamente o pH e a composição do seu microbioma vaginal.

Da mesma forma, algumas pessoas têm comunidades vaginais que estão associadas a
infeções sexualmente transmissíveis
(ST) e
maus resultados reprodutivos
. Normalmente, o seu microbioma vaginal ajuda a defender contra infeções vaginais, quer matando diretamente os micróbios “nocivos” ou superando-os. Isto também pode proteger você de STIs. Mas quando o microbioma vaginal está desequilibrado, às vezes não consegue fazer o seu trabalho corretamente.

Os produtos de saúde vaginal ajudam?

Embora as estatísticas variem de estudo para estudo, cerca de
um em cada cinco
mulheres com idades entre 15 e 49 anos nos Estados Unidos limpam ou lavam o interior da sua vagina. Além disso, um levantamento das práticas de higiene em mulheres canadianas mostrou que 95% utilizava pelo menos um produto na área vaginal. No entanto,
a investigação
demonstrou que os produtos de higiene feminina aumentam o risco de infeções como UTIs e vaginose bacteriana, uma condição caracterizada pela inflamação devido ao crescimento excessivo de certas bactérias.

Alguns produtos de higiene feminina também afirmam ser capazes de regular o pH da sua vagina. No entanto, na verdade é a comunidade Lactobacillus no seu microbioma vaginal que
ajuda a manter
o seu pH vaginal. Foi demonstrado que estes produtos não são
capazes de mudar
seu pH por mais de algumas horas. Em todo o caso, os produtos de limpeza vaginal podem ser prejudicial a Lactobacillus e outras bactérias saudáveis. Isto pode fazer com que o pH da sua vagina aumente, tornando-o menos ácido e tornando a sua vagina mais propensa a infeções.

Atualmente, existem alguns produtos no mercado que afirmam ajudar a manter um microbioma vaginal saudável. Alguns incluem pré-bióticos e probióticos para promover o crescimento de micróbios “bons”. Os pré-bióticos ajudam a alimentar as bactérias boas do seu microbioma vaginal para aumentar a sua população, enquanto os probióticos repovoam diretamente o seu microbioma vaginal com boas bactérias. Além disso, alguns destes produtos afirmam ajudar a aliviar os sintomas relacionados com a vaginose bacteriana, tais como comichão, irritação ou descarga.

Mas o que diz a pesquisa sobre produtos vaginais para o microbioma vaginal?

No geral, estudos mostraram que a maioria dos produtos de higiene vaginal acabam por prejudicar o seu microbioma vaginal, em vez de mantê-lo saudável. A limpeza intravaginal tem mostrado ter muitos efeitos negativos, e tem sido associado a um risco aumentado de ETI, infeção pélvica, parto prematuro, e muito mais. Além disso, condições como a vaginose bacteriana podem causa sintomas que muitos produtos vaginais afirmam tratar, como itchiness e odor. Na realidade, os produtos de higiene feminina podem desequilibrar o seu microbioma vaginal, na verdade
causando
vaginose bacteriana em vez de tratá-la.

Além disso, existem opiniões contraditórias entre a comunidade médica e de investigação sobre se os probióticos podem ajudar a manter um microbioma vaginal saudável. O que é um microbioma vaginal “saudável” pode variar muito. Por exemplo, algumas pessoas que têm um microbioma “desequilibrado” podem experimentar sem sintomas. Isto torna mais difícil concluir exatamente como os probióticos estão afetando o microbioma vaginal de pessoa para pessoa. A variedade de
diferentes
espécies em probióticos, consumidos oralmente ou aplicados vaginalmente, também dificultam a distinção dos efeitos.

Existem atualmente
vários ensaios clínicos
em curso para analisar como os probióticos afetam o microbioma vaginal e as condições de saúde associadas, tais como vaginose bacteriana, candidose vaginal, problemas de fertilidade, e muito mais.

Que tal testes de microbioma vaginal em casa?

Existem atualmente kits no mercado para testar o seu microbioma vaginal, comercializado principalmente para pessoas que sofrem de infeções vaginais crónicas ou problemas de fertilidade. Infelizmente, embora algumas pesquisas tenham determinado que mudanças no microbioma vaginal podem estar a levar a estas questões, não há respostas definitivas para estas questões ou tratamentos de microbioma vaginal direcionados disponíveis. Embora possa ser interessante ver como é o seu microbioma vaginal, a comunidade bacteriana na sua vagina é mudança rápida e dinâmica. Isto significa que o teste só irá capturar um instantâneo no tempo, tornando difícil contabilizar variações como menses, dieta ou alterações na rotina de higiene.

Então, como se mantém um microbioma vaginal saudável?

A melhor coisa que pode fazer para cuidar do seu microbioma vaginal é não fazer nada!

Se estiver a lavar a sua área vaginal, o melhor que pode usar é um sabão suave e não perfumado. Uma dieta saudável e uma boa rotina de higiene também podem ajudar, mas isso não precisa incluir produtos de higiene vaginal. Tem sido mostrado em estudos que os probióticos consumidos oralmente são improvável para alterar o seu microbioma vaginal. Produtos probióticos inseridos vaginalmente, enquanto uma ideia interessante, têm ainda não mostrado resultados promissores em estudos clínicos. Se estiver a passar por problemas lá em baixo, tais como UTIs recorrentes ou vaginose bacteriana, o seu médico terá a melhor recomendação. Pode ser tentador chegar a um produto fora das prateleiras da farmácia, mas a maioria baseia-se em alegações não comprovadas e, em alguns casos, pode piorar as coisas.

No geral, se quiser cuidar de si mesmo lá em baixo, não se incomode em fazer nada! O seu microbioma vaginal é uma comunidade complexa e autorreguladora de micróbios que trabalham em conjunto para protegê-lo de doenças. O melhor que pode fazer para manter o seu microbioma vaginal é deixá-lo em paz, e deixá-lo fazer a sua magia.