Nota del editor: si bien 2019 trae todas las promesas que trae cada año nuevo, existe una buena posibilidad de que alguien que conozca se enfrente a un viaje nuevo o continuo con cáncer este año, o conozca a alguien más que lo hará. La buena noticia es que la medicina de precisión y nuestra capacidad para conocer las firmas moleculares y los procesos metabólicos del cáncer a nivel individual están haciendo posibles nuevos tratamientos . La nutrición de precisión es una de las herramientas emergentes que podemos aportar a la lucha contra el cáncer. La investigadora del cáncer Emily Poulin nos explica lo que sabemos sobre la restricción de nutrientes como terapia adyuvante contra el cáncer en esta publicación del Blogathon LIFE de Año Nuevo.
La quimioterapia y la radiación se han mantenido como armas fundamentales en el arsenal de terapias contra el cáncer desde que se utilizaron por primera vez . para tratar pacientes con cáncer. Sin embargo, los efectos tóxicos de la quimioterapia y la radiación, incluidas las náuseas, la caída del cabello y la fatiga, son demasiado familiares. Estos efectos secundarios pueden hacer que el uso de estas terapias sea extremadamente difícil para algunos pacientes.
Trabajos de quimioterapia y radiación matando células que se multiplican rápidamente. Dado que las células cancerosas tienden a dividirse y multiplicarse más rápido que las células normales, estos tratamientos tienden a dirigirse principalmente a las células cancerosas. Sin embargo, la quimioterapia y la radiación no pueden diferenciar entre células normales y cancerosas. También matan las células normales, particularmente las células que se dividen rápidamente y que son metabólicamente activas. Son los efectos tóxicos sobre las células normales los que dan como resultado los efectos secundarios que asociamos con estos tratamientos.
Aunque constantemente se están investigando y desarrollando nuevas terapias contra el cáncer, todavía existen ciertos tipos de cáncer para los que la quimioterapia y la radiación son las opciones terapéuticas más eficaces. Por lo tanto, es fundamental para estos pacientes que trabajemos para que estas terapias sean más efectivas a largo plazo, al tiempo que reducimos los efectos secundarios tóxicos.
Una de las formas en que los investigadores abordan este problema es investigando cómo el ayuno intermitente y la restricción calórica afectan la eficacia de la quimioterapia. El ayuno es la ausencia de ingesta calórica durante un período de tiempo determinado (desde 12 horas hasta varios días), mientras que la restricción calórica es una reducción en la ingesta calórica diaria total. En modelos animales, el ayuno ha sido informó que mejora los efectos antitumorales de la quimioterapia, reduce los efectos secundarios asociados a la quimioterapia e incluso reduce el tamaño del tumor.
La razón por la que el ayuno puede funcionar para aumentar la eficacia de la quimioterapia tiene que ver con la forma en que se programan las células cancerosas. Las células cancerosas son esencialmente células normales del cuerpo que se han «echado a perder». La acumulación de mutaciones genéticas en una célula normal conduce a la transformación en una célula cancerosa, que se reprograma para dividirse con frecuencia, crecer más rápido y resistir la muerte celular.
El ayuno da como resultado niveles reducidos de energía celular. Nuestros cuerpos descomponen los alimentos que comemos y los convierten en energía. A nivel celular, la energía se empaqueta en moléculas llamadas ATP. El consumo de ATP es fundamental para todas las funciones celulares, incluida la supervivencia. Cuando la energía celular se vuelve limitada durante las condiciones de ayuno, las células normales entran en un modo inactivo y dejan de dividirse hasta que la energía vuelve a estar disponible.
Por el contrario, debido a su reprogramación, las células cancerosas no generan energía de la misma manera que las células normales y no Restringir el crecimiento y la proliferación durante un período de ayuno. Esto crea un entorno en el que, después del tratamiento de quimioterapia, las células normales que proliferan con menos frecuencia están más protegidas contra los fármacos quimioterapéuticos, mientras que las células cancerosas que continúan proliferando son el objetivo de la quimioterapia. Este efecto se llama resistencia a la tensión diferencial. Debido a que se han vuelto latentes y dejan de proliferar, es menos probable que las células normales mueran por los medicamentos de quimioterapia, lo que ilustra por qué los efectos secundarios de la quimioterapia mejoran después de la inanición.
Hasta la fecha, los efectos del ayuno sobre la quimioterapia se han estudiado ampliamente en modelos preclínicos (líneas de células cancerosas y modelos animales). Algunos ensayos clínicos en humanos sugieren que el ayuno a corto plazo durante la quimioterapia mejora la calidad de vida y los efectos secundarios de la quimioterapia . Sin embargo, para determinar si estos y otros efectos observados en modelos preclínicos se traducen en humanos a gran escala, se están realizando más ensayos .
Dra. Nicole Simone (Jefferson Hospital) está trabajando para cerrar esta brecha entre los modelos animales y los pacientes humanos con cáncer. Tiene tres ensayos clínicos abiertos que investigan los efectos del ayuno intermitente y la restricción calórica en el contexto de la terapia contra el cáncer. Su primer ensayo clínico investigando intEl ayuno ermitente incluyó a pacientes con cáncer de mama que comenzaron una dieta de 10 semanas dos semanas antes de la radioterapia. Es importante destacar que los pacientes informaron una mejora en las puntuaciones de toxicidad cutánea, fatiga y calidad de vida al hacer dieta antes y durante la radioterapia, lo que sugiere que los cambios en la dieta estaban teniendo un efecto positivo. La dieta consistió en una restricción diaria de calorías o una restricción de la ingesta calórica normal en un 25%.
Simone dice: “A la mayoría de los médicos oncológicos se nos enseña a tratar el cáncer, tratar el cáncer, tratar el cáncer. No solemos detenernos a hablar de otras cosas con el paciente. Pero lo que noto es que todos los pacientes que se enfrentan a un diagnóstico de cáncer vuelven y se preguntan: «¿Qué más puedo hacer?». Este debería ser un momento propicio para la enseñanza. ¿Por qué no le decimos a la gente qué comer? «
Nuevas investigaciones sobre el papel del ayuno y la nutrición en la efectividad de la quimioterapia y la radiación pueden demostrar pronto que los cambios simples en el estilo de vida pueden dar nueva vida a la quimioterapia y la radiación, dos de las primeras terapias contra el cáncer que han salvado vidas durante casi un siglo.
Nota del editor: si se enfrenta a un diagnóstico de cáncer o está siendo tratado por cáncer, hable con su médico sobre si el ayuno intermitente sería seguro para usted. Las formas seguras de abordar el ayuno y determinar si lo ayuda a sentirse mejor durante la terapia contra el cáncer pueden incluir una alimentación moderada con restricción de tiempo (con un ayuno nocturno o antes de la quimioterapia de 12 a 14 horas). Deberá trabajar con su médico o un dietista en su clínica de cáncer para asegurarse de que está comiendo de una manera que complemente su terapia y los procesos metabólicos del cáncer que está combatiendo. En general, debe mantener una dieta sana y equilibrada durante la terapia contra el cáncer y evitar el azúcar añadido y los alimentos procesados .
