Votre microbiome vaginal et comment en prendre soin

Votre corps est composé de milliers de milliards de microbes, dont beaucoup se sont installés dans votre vagin. Votre microbiome vaginal peut jouer un rôle essentiel dans la protection contre les maladies et le maintien d’une bonne santé vaginale.

De nouveaux produits sur le marché se sont tournés vers le microbiote vaginal. Ceux-ci incluent des probiotiques vaginaux qui prétendent corriger les déséquilibres du microbiome et des tests à domicile pour diagnostiquer la cause des infections récurrentes. Malheureusement, tous les produits ne correspondent pas à la recherche, et certains peuvent même causer des dommages. Alors, comment maintenez-vous un microbiote vaginal sain ?

Tout d’abord, quel est votre microbiome vaginal ?

Votre microbiome vaginal est un écosystème dynamique composé de tous les microbes qui résident dans votre vagin. Cela comprend une variété de bactéries, de champignons et même de virus. Cependant, les types de microbes et leur nombre peuvent changer considérablement avec le temps. Ces changements peuvent survenir en raison de la grossesse, des menstruations, de l’hygiène personnelle, des niveaux d’hormones, des rapports sexuels, etc.

Comment votre microbiome vaginal maintient-il votre vagin en bonne santé ?

De nombreux microbiomes vaginaux sont largement dominés par les espèces de Lactobacillus, qui ont tendance à être associées à une bonne santé vaginale. Ces bactéries sont bien connues pour leur capacité à fermenter les sucres pour produire de l’acide lactique, réduisant ainsi le pH dans votre vagin et prévenir les infections. Cependant, des modifications importantes du microbiome vaginal causées par des les rapports sexuels , les partenaires sexuels multiples et les douches vaginales peuvent avoir un impact négatif sur le pH et la composition de votre microbiome vaginal.

De même, certaines personnes ont des communautés vaginales associées aux infections sexuellement transmissibles (IST) et à de mauvais résultats en matière de reproduction. Normalement, votre microbiote vaginal aide à défendre vous contre les infections vaginales, soit en tuant directement les microbes « nuisibles », soit en les supplantant. Cela peut aussi protéger vous des IST. Mais lorsque votre microbiote vaginal est déséquilibré, il arrive parfois qu’il ne puisse pas faire son travail correctement.

Les produits de soins vaginaux sont-ils utiles ?

Bien que les statistiques varient d’une étude à l’autre, environ une personne sur cinq les femmes âgées de 15 à 49 ans aux États-Unis nettoient ou lavent l’intérieur de leur vagin. De plus, un enquête des pratiques d’hygiène chez les femmes canadiennes ont montré que 95 % utilisaient au moins un produit dans/autour de la zone vaginale. Pourtant, des recherches ont montré que les produits d’hygiène féminine augmentent le risque d’infections telles que les infections urinaires et la vaginose bactérienne, une affection caractérisée par une inflammation due à la prolifération de certaines bactéries.

Certains produits d’hygiène féminine prétendent également pouvoir réguler le pH de votre vagin. Cependant, c’est en fait la communauté Lactobacillus de votre microbiome vaginal qui aide à maintenir votre pH vaginal. Il a été démontré que ces produits ne sont pas capables de changer votre pH pendant plus de quelques heures. Si quoi que ce soit, les produits de nettoyage vaginal peuvent être nuisible à Lactobacillus et à d’autres bactéries saines. Cela peut entraîner une augmentation du pH de votre vagin, le rendant moins acide et rendant votre vagin plus sujet aux infections.

Actuellement, certains produits sur le marché prétendent aider à maintenir un microbiome vaginal sain. Certains incluent même des prébiotiques et des probiotiques pour promouvoir la croissance des « bons » microbes. Les prébiotiques aident à nourrir les bonnes bactéries de votre microbiome vaginal pour augmenter leur population, tandis que les probiotiques repeuplent directement votre microbiome vaginal avec de bonnes bactéries. De plus, certains de ces produits prétendent aider à soulager les symptômes liés à la vaginose bactérienne, tels que les démangeaisons, les irritations ou les pertes.

Mais que dit la recherche sur les produits vaginaux pour le microbiome vaginal ?

Dans l’ensemble, des études ont montré que la plupart des produits d’hygiène vaginale finissent par nuire à votre microbiote vaginal, au lieu de le maintenir en bonne santé. Il a été démontré que le nettoyage intravaginal a de nombreuses effets négatifs, et a été associé à un risque accru d’IST, d’infection pelvienne, d’accouchement prématuré, etc. De plus, des conditions telles que la vaginose bactérienne peuvent cause symptômes que de nombreux produits vaginaux prétendent traiter, tels que les démangeaisons et les odeurs. En réalité, les produits d’hygiène féminine peuvent déséquilibrer votre microbiome vaginal, en fait provoquant une vaginose bactérienne au lieu de la traiter.

De plus, il existe des opinions contradictoires au sein de la communauté médicale et de la recherche sur la question de savoir si les probiotiques peuvent aider à maintenir un microbiome vaginal sain. Ce qu’est un microbiome vaginal « sain » peut varier considérablement. Par exemple, certaines personnes qui ont un microbiome « déséquilibré » peuvent éprouver aucun symptôme. Il est donc plus difficile de déterminer exactement comment les probiotiques affectent le microbiome vaginal d’une personne à l’autre. La variété de différentes espèces dans les probiotiques, qu’ils soient consommés par voie orale ou appliqués par voie vaginale, il est également difficile de distinguer les effets.

Plusieurs essais cliniques sont actuellement en cours pour examiner comment les probiotiques affectent le microbiome vaginal et les problèmes de santé associés, tels que la vaginose bactérienne, la candidose vaginale, les problèmes de fertilité, etc.

Que diriez-vous des tests de microbiome vaginal à domicile ?

Il existe actuellement des kits sur le marché pour tester votre microbiome vaginal, principalement destinés aux personnes souffrant d’infections vaginales chroniques ou de problèmes de fertilité. Malheureusement, alors que certaines recherches ont déterminé quels changements dans le microbiome vaginal pourraient entraîner ces problèmes, il n’y a pas de réponses définitives à ces questions ou de traitements ciblés du microbiome vaginal disponibles. Bien qu’il puisse être intéressant de voir à quoi ressemble votre microbiote vaginal, la communauté bactérienne de votre vagin est rapide et dynamique. Cela signifie que le test ne capturera qu’un instantané dans le temps, ce qui rendra difficile la prise en compte de variations telles que les menstruations, le régime alimentaire ou les changements de routine d’hygiène.

Alors, comment maintenez-vous un microbiote vaginal sain ?

La meilleure chose que vous puissiez faire pour prendre soin de votre microbiote vaginal est de ne rien faire du tout !

Si vous lavez autour de votre zone vaginale, la meilleure chose que vous puissiez utiliser est un savon doux et non parfumé. Une alimentation saine et une bonne routine d’hygiène peuvent également aider, mais cela n’a pas besoin d’inclure des produits d’hygiène vaginale. Il a été démontré dans des études que les probiotiques consommés par voie orale sont peu probable modifier votre microbiote vaginal. Bien qu’il s’agisse d’une idée intéressante, les produits probiotiques insérés dans le vagin ont pas encore montré résultats prometteurs dans les études cliniques. Si vous rencontrez des problèmes là-bas, tels que des infections urinaires récurrentes ou une vaginose bactérienne, votre médecin aura la meilleure recommandation. Il peut être tentant de chercher un produit dans les rayons des pharmacies, mais la plupart sont basés sur des allégations non prouvées et, dans certains cas, peuvent aggraver les choses.

Bref, si vous voulez prendre soin de vous là-bas, pas la peine de faire n’importe quoi ! Votre microbiome vaginal est une communauté complexe et autorégulatrice de microbes qui travaillent discrètement ensemble pour vous protéger des maladies. La meilleure chose que vous puissiez faire pour maintenir votre microbiote vaginal est de le laisser tranquille et de le laisser faire sa magie.