Você pode imaginar compartilhar alguns genes com vermes ?! Sim, vermes. Os caras minúsculos e viscosos que todos estamos acostumados a ver no solo, entre flores ou nas árvores. Em um estudo recente, os pesquisadores descobriram um novo gene chamado SKN-1B no verme C. elegans . Esse gene ajuda as células cerebrais a detectar quando o animal comeu e os ajuda a enviar um sinal para dizer ao verme que ele comeu o suficiente.
Esses pesquisadores apontaram que, se esse incrível controle molecular está presente nos vermes, pode existir também em humanos. Nrf2 é o nome de uma proteína humana que medeia os mecanismos relacionados aos alimentos e regula a saciedade de uma forma semelhante ao que acontece nos vermes. Nrf2 exerce suas atividades principais durante a inflamação e o estresse oxidativo , um desequilíbrio entre a produção de radicais livres e as defesas antioxidantes do corpo .
O Nrf2 ativado estimula a produção de moléculas antioxidantes e antiinflamatórias, o que reduz o estresse oxidativo e evita o dano celular. Além disso, o Nrf2 exerce sua atividade antiinflamatória inibindo diretamente a produção de moléculas pró-inflamatórias. Uau, isso é ótimo, mas como as habilidades do Nrf2 se correlacionam com os mecanismos relacionados à comida e controle de peso?
O centro do apetite está localizado no hipotálamo , que registra saciedade e envia mensagens para você parar de comer. Após uma refeição, o estômago libera uma proteína chamada GLP-1 que estimula a secreção de insulina para manter os níveis de glicose no sangue equilibrados. O tecido adiposo então envia mensagens ao hipotálamo por meio de uma proteína chamada leptina. Essa proteína avisa o hipotálamo que comida suficiente foi ingerida e que há energia suficiente para realizar as atividades do dia. Também estimula uma proteína chamada AMPK, que faz com que as células internalizem a glicose, reduzindo os níveis de açúcar no sangue.
Estresse oxidativo no hipotálamo interfere com TODAS as mensagens afinadas acima mencionadas, alterando a atividade da leptina e fazendo com que as células sejam incapazes de internalizar a glicose. Isso leva a níveis elevados de glicose no sangue e ganho de peso, uma vez que o tecido adiposo não libera leptina e não comunica a saciedade. O Nrf2 atua como um redutor do estresse oxidativo hipotalâmico, restaurando os sinais de leptina e saciedade.
O papel do Nrf2 na redução do estresse oxidativo e na desintoxicação do corpo dos radicais livres é potencialmente útil no tratamento da obesidade. Excesso de tecido adiposo está subjacente a uma inflamação crônica sistêmica de baixo grau devido ao aumento do número e das dimensões das células de gordura, tornando-se incapazes de receber a quantidade certa de oxigênio do sangue. Essa falta de oxigênio e a liberação de citocinas pró-inflamatórias não apenas reforçam o estado inflamatório do corpo, mas também aumentam o estresse oxidativo sistêmico. Os radicais livres agravam ainda mais a obesidade, fazendo com que as células de gordura cresçam e aumentem em número, reforçando a inflamação.
Agora, o ponto real é: temos o poder de estimular o Nrf2 de alguma forma? Claro que sim! Crucíferos e alimentos ricos em vitamina D têm o potencial de estimular o Nrf2. Os vegetais crucíferos incluem brócolis, repolho, couve-flor, couve de Bruxelas, couve e rabanete. A molécula produzida pelas crucíferas que é capaz de induzir o Nrf2 é chamada de sulforafano e é considerada um antioxidante indireto, pois precisa do Nrf2 para realmente desintoxicar o corpo. A vitamina D pode preservar a estabilidade do DNA ativando Nrf2. As fontes de vitamina D incluem salmão, truta arco-íris, cogumelos, atum, leite integral e queijo com alto teor de gordura.
Então, o que você está esperando? Encha sua geladeira com brócolis, couve-flor, couve e vários tipos de peixes ricos em vitamina D. Isso aumentará sua atividade de Nrf2, preservará seu corpo de danos oxidativos e inflamação e ajudará a evitar ganho de peso.