LifeOmic CEO’su Dr. Don Brown’ın blog yazısı

Üst üste dördüncü yıl LifeOmic, Utah, Park City’nin bir saat doğusundaki güzel Uinta dağlarında çalışanları için vahşi bir inzivaya ev sahipliği yaptı. COVID nedeniyle, bu yıl ekibin sadece yarısı başarabildi, ancak yine de birkaç dış misafir de dahil olmak üzere yaklaşık 50 kişilik bir grubumuz vardı. LifeOmic, büyük ölçüde biyomedikal bilim adamları, yazılım geliştiriciler ve sağlık uzmanlarından oluşan bir sağlık teknolojisi şirketidir, bu nedenle gruplar halinde zaman geçirmenin tehlikelerinin çok iyi farkındaydık. Bu nedenle, herhangi bir ön görüşme yapmadan doğruca dağlara çıktık.

Uinta Ulusal Ormanı, az bilinen bir mücevher, yaklaşık bir milyon dönümlük kuzeydoğu Utah’ı kapsayan yüksek irtifalı bir ormandır. Alabalıklarla dolu yüzlerce göl, deniz seviyesinden 11.000 ila yaklaşık 14.000 fit arasında değişen düzinelerce dağ zirvesi ve devasa ormanlık alanlar ile Uintas, yürüyüşçüler, dağcılar, balıkçılar ve diğer açık hava meraklıları için bir cennettir. Rakım ortalama 10.000 fit olduğu için, sıcaklıklar yazın bile ılımlıdır ve her gece 30’lu ve 40’lı derecelere kolayca düşebilir. İnzivaya çekildiğimiz ilk yıl, Ekim ayında planlama hatası yaptık ve bir ayak kar ve gece boyunca en düşük 9 derece ile karşılandık. Bunun bir kamp inziva yeri olduğunu belirtmeliyim. Kelimenin tam anlamıyla nispeten uzak bir bölgeye yürüyoruz, çadırlarımızı kuruyoruz ve birkaç gün boyunca birbirimizle dışarıda yaşıyoruz. Etkinlik her zaman kaya tırmanışı, yakındaki zirvelere tırmanış, sırt yürüyüşleri ve avukatların salya akıtmasına ve İK yöneticilerinin titremesine neden olacak diğer etkinlikleri içerir.

LifeOmic her zaman Shaun Raskin ve kocası Weston tarafından yönetilen Inspired Summit Adventures adlı harika bir macera planlama şirketi ile ortaktır. Vahşi doğada çadırlarda yerde uyuyor olmamıza rağmen, Shaun ve Weston bunu son derece keyifli bir deneyim haline getiriyor. Her yıl, güvenli ve iyi beslenmemizi sağlayan deneyimli rehberler ve eksiksiz bir mutfak personeli getiriyorlar. Aşçılar, Park City’nin ünlü Twisted Fern restoranının sahibi Adam Ross tarafından yönetiliyor.

Bu yıl güzel Dean Gölü yakınlarında kamp kurduk. Bald Mountain patika yoluna otobüslerle geldikten sonra ağır çantalarımızı kuşandık ve kamp alanına yaklaşık bir saat yürüdük. Hava Uintas için alışılmadık derecede sıcaktı ve öğleden sonra varmaya başladığımızda oldukça terliydik. İlk grupla birlikte yürüyüşe çıktım ve sonraki dört gece boyunca evim olacak cennet gibi yeri araştırdım. Çadırımı kurup eşyalarımı boşalttıktan sonra diğerlerine katılmak için kampa geri döndüm. İster inanın ister inanmayın, bölge böyle görünüyor.


Şehirde yaşayan bir grup bilim insanı ve mühendisin, cep telefonu servisi, Starbucks veya tuvalet olmadan vahşi doğada uzun süre nasıl idare ettiğini görmek her zaman eğlencelidir. Biraz gergindim çünkü bu yıl Park City’deki evimde iki, önceki yıllarda olduğu gibi iki geceyi de dağlarda geçirmek yerine vahşi doğada dört gece geçirecektik. İnsanlar sıkılır ve huysuz olur mu? Kesinlikle hiçbir fikrim yoktu.

İlk gün yeterince iyi geçti. Alışkanlığım gereği çadırımı grubun geri kalanından oldukça uzağa kurdum. Ben hafif uyuyan biriyim ve ormanın ortasında ıssız bir alanda olmayı çok tercih ederim. Bu yüzden bir tepeyi aştım ve diğer tarafta çadırım için güzel bir yer buldum, muhtemelen diğerlerinden çeyrek mil uzakta. Geceleri izole bir çadır bulmanın ne kadar zor olduğunu önceki yıllarda öğrenmiştim, bu yüzden beni karanlıkta geri götürecek noktaları not etmeye dikkat ettim.

O ilk gece (Pazartesi), sahte kamp ateşimizin etrafında güzel bir akşam yemeği yedik. Utah birkaç gün önce eyalet çapında bir açık ateş yasağı başlattığı için sadece bir dizi elektrik lambasıydı. Kurak bir yaz olmuştu ve eyaletin her yerinde orman yangınları yanıyordu. Kamp yaparken gerçek bir ateş yakmamak çok zor ama biz bundan en iyi şekilde faydalandık. Neyse ki, mutfak personelinin pişirmek için propan tankları ve brülörleri vardı, bu yüzden yemek hazırlamayı gerçekten etkilemedi. Akşam yemeğinden sonra, Shaun ve Weston yaklaşan faaliyetler hakkında genel bir bilgi verdiler ve esas olarak yalnız dolaşmamaya yönelik birkaç güvenlik kuralının üzerinden geçtiler. Her iki yılda bir, biri Uintas’ta kaybolur ve asla canlı çıkamaz. Onların açıklamalarını kendi yorumlarımla takip ettim – esas olarak oradaki rehberlerin ve personelin uzmanlar olduğunu ve herkesin onları dinlemesi gerektiğini vurguladım.

Akşam 9 civarında, farımı yaktım ve kendi küçük tuval evimi bulmak için küçük çadır şehrimizden ormana geri yürüdüm. Botlarımı çıkardım ve içeri girdim. Gece serinliyordu ve içeri girmek iyi hissettiriyordu. Kamp yaparken uyumanın en sevdiğim yolu, şişme bir pedin etrafına düz bir çarşaf sarmak ve uyku tulumunu battaniye gibi kullanmaktır. Bu harika bir rahatlıktı ve sonunda iyi bir gece uykusu aldım – normalde evde aldığımdan daha iyi.

Salı sabahı, güzel bir sıcak kahvaltı için kamptaki herkese katıldıktan sonra, bir grupla kaya tırmanışı yapmak için yola çıktım. Ben hevesli bir dağcıyım ve kampımızdan yaklaşık yarım mil uzakta başka bir gölün yanındaki bir alanda güzel, kolay bir 5,9 rotada ilerlemekten keyif aldım. Bu gruptaki yaklaşık on kişi birkaç saat tırmandıktan sonra, derin su solo tırmanışı için Notch Gölü’nün üzerinde asılı olan başka bir kayalık kayalığa kısa bir mesafe yürüdük. Bu gerçekten sadece bazı kayalara tırmanmak ve aşağıdaki suya atlamak anlamına gelir. Uintas’taki göllerin çoğu alpindir – eriyen karla beslenir. Dondurucu soğuk olduğu için sudan çıkarken çığlık attım ve izleyenlerden kahkahalar yükseldi.

Kampa döndüğümde, sayısız farklı aktiviteye katılan diğer gruplardan hikayeler duydum. Bazıları, yaklaşık 2.000 fit dikey kazanımla güzel bir yürüyüş olan Bald Mountain’ın yakınlarına tırmanmıştı. Orada bazı cep telefonlarından hoşlandılar ve birkaç metin mesajı gönderebildiler ve hatta kısa telefon görüşmeleri bile yapabildiler. Diğerleri daha rahatlatıcı bir gün için güzel bir çayırda yürüdüler. Yine başkaları gölümüzde yoga ya da kürek sörfü yapmıştı. İnziva yerlerimizle ilgili harika şeylerden biri, istediğiniz kadar aktif olmayı seçebilmenizdir. Akşam yemeğinde hepimiz birbirimize hikayeler anlattık ve günün maceraları hakkında güldük. Tek kötü haber, üyelerimizden birinin – birkaç haftalık gelinini yanında getiren genç, formda bir yazılım geliştiricisi olan Christian – gece boyunca ciddi irtifa hastalığı geliştirmiş ve sürekli kusmaya başlamıştı. Onu patika yoluna geri götürmek birkaç rehberin üç saatini almıştı. Ama onu dışarı çıkardılar ve birkaç bin fit daha alçak olan Park City’deki evime geri götürdüler. Birkaç kişi o ilk gece baş ağrısı ve uykusuzluk çekmişti, ama neyse ki daha ciddi bir şey yoktu.

O gece erkenden çadırıma çekildim, üzerimi çıkardım ve sesler duyduğumu zannederek yalancı yatağımda rahatladım. Tabii ki, sesler daha belirgin hale geldi ve adımı seçebildim. Bir şeylerin ters gittiğinden endişelenip seslendim. Shaun ve Weston olduğu ortaya çıktı. Rehberler büyük reflektörlü teleskopumu kampa getirmişlerdi ve onu benden başka kimse nasıl kullanacağını bilmiyordu. Kabarık bir ceketle birlikte kıyafetlerimi de giydim ve hareketli gecede kampa doğru yürüdüm. Oraya vardığımda, teleskopun etrafında duran ve gökyüzünü işaret eden bir grup insan gördüm. Yıllardır gördüğümden çok daha fazla yıldızla dolu parlak bir gök kubbeyi görünce çok şaşırdım. Samanyolu göz kamaştırıcı bir çizgi gibi görünüyordu ve hem Jüpiter hem de Satürn, sadece kısa bir mesafede parlak bir şekilde parlıyordu.

Birkaç dakika uğraştıktan sonra, üçü bir tarafta ve biri diğerinde olmak üzere dört Galile uydusu açıkça görülebilecek şekilde Jüpiter’i görüş alanına getirdim. Farklı insanlar sırayla bakarken, merakın duyulabilir soluklarına gülümsedim. Onlarca yılını dışarıda geçirmiş rehberler de dahil olmak üzere, grubumuzdan kaç kişinin Jüpiter’in aylarını ya da farklı gruplarını hiç görmemiş olması benim için şaşırtıcıydı. Dürbünü Satürn üzerinde eğittiğimde tepkiler daha da memnuniyet vericiydi. Bir kişi, “Gerçek olamayacak kadar güzel görünüyor – gerçek şeyden çok Satürn’ün bir emojisi gibi” diye haykırdı. Rehberler, misafirler ve çalışanlar birbiri ardına galaksimizdeki en harika nesnelerden birine “Olmaz!” tepkileriyle sırayla bakıyorlardı. “Bu inanılmaz!” Herkes iyice gözlemledikten sonra, teleskopu kurmak için geri döndüğüm için mutlu bir şekilde çadırıma döndüm.

Ertesi gün, Çarşamba, özellikle eğlenceliydi. Rehberlerimizden biri olan Blake, hevesli bir kaya tırmanıcısı ve son altı yedi yılını Kel Dağ’ın yamacında “Kobra Bölgesi” olarak adlandırdığı bir alanda rotalar çizerek geçirmişti. Bu alan özellikle harika çünkü yaklaşık 40 fit yüksekliğe yaklaşık dört fit genişliğinde bir çıkıntıya tırmanmanız gerekiyor ve rotalar oradan başlıyor. Murdock Havzası’na doğru muhteşem bir manzara. Blake, “Aaron’s Hot Venom Injection” adını verdiği rotadan özellikle gurur duyuyor ve haklı olarak da öyle. Sanırım şimdiye kadar tırmandığım en güzel 5.9. Bir köşede başlıyor ve küçük bir çıkıntının üzerine uzaya adım atmanızı ve başka bir köşeyi, zeminin çok altında ve tüm vadiyi görebileceği son derece açık bir yüze çevirmenizi gerektiriyor.

O gün, Blake oraya varmak ve günü tırmanışla geçirmek için bir saat kadar yürüyüş yapmamız için beşimizi seçti. Birimiz hariç hepimizin biraz tırmanma tecrübesi vardı. Çıkıntıya geldikten sonra 5.9’u yönlendirdim ve yönlendirmek istemeyenler için bir üst ip kurdum.

En önemli olay, Indiana Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden Paul adında bir profesör olan misafirlerimizden birinin rotaya tırmanmasını izlemekti. Paul, yaklaşık 6’3 ”duran ve 15 fit boyutunda olan çok formda bir adam. Onun için yeterince büyük tırmanma ayakkabılarımız yoktu, bu yüzden tenis ayakkabılarıyla denemeye karar verdi.

Paul, en üstteki ipte bile, yaklaşık on fit kalkmak için ilk birkaç hamleyi yaparken yaprak gibi titriyordu. Oradan, çıkıntıya çıkmak, kayanın köşesine ulaşmak ve kendini çekmek için korkunç bir hamle yapması gerekiyordu. Korkusunu yenmek için çabaladığını söyleyebiliriz ama derin bir nefes alıp “Bu top çuvalı anı” diye mırıldandığında yüksek sesle gülmek zorunda kaldım. Daha önce hiç bu şekilde ifade edildiğini duymamıştım, ama hepimiz ne demek istediğini tam olarak biliyorduk. Birkaç saniyelik tereddütten ve altındaki fıstık galerisinden gelen pek çok istenmeyen tavsiyeden sonra, Paul bir adım attı ve köşeyi döndü. Hem hareketi yaptığı hem de hala hayatta olduğu için açıkça mutluydu. Yorgunluğunu ilan etmeden önce kendini yirmi ya da otuz fit daha yukarı çekmeyi başardı ve onu tekrar çıkıntıya indirdik. Diğer üç adamla birlikte, Blake’in “Özgürlüğe On Cıvata” dediği çok daha zor bir 11b’ye tırmandım. Hepimiz satın almak için çabaladığımız ve defalarca düştüğümüz için oldukça çirkindi. Doldurduktan sonra alçaldık ve yere geri indik ve kampa geri döndük. Yorulduk ve yorulduk ama muzaffer savaşçılar gibi yerleşim yerimize geri döndük ve diğerleriyle akşam yemeğinin tadını çıkardık. Kampa döndüğümde Christian’ı görünce afalladım. “Senin burada ne işin var?” diye seslendim. Genişçe gülümsedi ve daha iyi hissettiğini ve geri dönmek istediğini söyledi. Ayrıca, o günün erken saatlerinde Bald Mountain’ı gerçekten zirveye çıkardığını itiraf etti. İçimdeki babam onu azarlamak istedi, ama sabrına hayran kalmadan edemedim ve bu kadar çabuk iyileştiği için rahatladım.

O akşam yemeği yerken Weston sinsi bir sırıtışla yanıma geldi. “Don, yarın için bir fikrim var!” Aklında ne olduğunu sordum ve heyecanla, tüm grubu gölümüzün diğer tarafında görebileceğiniz (ve yansıyan) doğu Notch Dağı’nın ilk zirvesine çıkarmak istediğini söyledi. Dahası, grubumuzun ayakları sağlam birkaç üyesini seçip tüm bayır boyunca yürümek istedi. Tepeye baktığımda, bir sürü gevşek kayayla dolu gibi görünen dikey bir yarık fark ettim. Weston’a ne kadar tehlikeli olduğunu sordum ve o sadece gülümsedi. “Eh, her iki tarafta da dik düşüşlerle oldukça açıkta, ama birkaçınızı karşıya geçirmek için rahat olurum.” Kabul ettim ve yarının planını gruba duyurduk.

Ertesi gün hemen hemen öncekiler gibi doğdu – açık, güneşli ve yaklaşık 70 derece. Kahvaltıdan sonra, neredeyse tüm grup ilk zirveye nispeten kolay tırmanışa çıktı.

Büyük kayalık plakaların üzerinden geçmek zorunda kaldık ve zirveye çıkmamız birkaç saat sürdü. Kamp yerimizin ve çevredeki birçok göl ve dağın muhteşem manzarasıyla karşılandık. Bazı zayıf hücre alımından bile keyif aldık ve bunlar da dahil olmak üzere birkaç fotoğraf göndermeyi başardım.

Birkaç dakika dinlendikten sonra Weston, tepede yürüyüş yapacak olan yedimize tırmanma koşumlarımızı takmaları talimatını verdi. Önümüzde güvenlik için ip atlamamız gerekebilecek bölümler vardı. Kürek sörfü ve yoga ile rahatlatıcı bir öğleden sonra geçirmek için kampa geri dönecek olan grubun geri kalanını gizliden gizliye biraz kıskandım. Sırt geçişini yapmak isteyen yediden fazla kişi olmuştu ve ben yerimden vazgeçmeyi teklif etmiştim. Ancak Weston ve Shaun, “Olmaz. Gidiyorsun.” İşte buradaydım, koşumumu takıyordum ve kendimi neyin içine soktuğumu merak ediyordum. Yüksekliklerle oldukça iyiyim ve biraz maruz kalmayı umursamıyorum ama her iki tarafta da ölüme düşme riskiyle bir bıçağın kenarında dengelemek tam olarak benim eğlence anlayışım değil. Ancak, tüm gevşek kayaların olduğu büyük yuvanın etrafından dolaşmak dışında, yorucuydu ama o kadar da zor değildi. İlk tepenin diğer tarafından aşağı indikten sonra yuvaya geldik. Önce Weston gitti ve gevşek kayanın bir kısmını tekmelemeye çalıştı, bu da kampta Blake’in iyi olup olmadığımızı soran bir telsiz aramasına neden oldu. Weston, slotu “düşük zorlukta ancak yüksek sonuç” alanı olarak nitelendirdi. Bir kayma ve sen bir gidicisin.


Ama hepimiz, tepeye tünemiş bir rehberin sunduğu güvenlik ipini kabul edecek kadar akıllı bir çiftle karşıya geçtik. Diğer tarafta, bu gerçek dışı fotoğraf çekimini sağlayan bazı muhteşem sütunlar vardı.

Tepeyi geçmek birkaç saat sürdü ama gerçek bir “bıçak ucu” yoktu ve tehlikeli olmaktan çok yorucuydu. Ancak, görüşler muhteşemdi ve çabayı haklı çıkardı.

O gece akşam yemeğinde kampta yapılan tartışma, herkes o günkü maceralarını paylaştığı için özellikle hareketliydi. Grubum bayırdan geçerken, diğerleri ilk kez kaya tırmanışına gitmişler ve yine de diğerleri çeşitli doğal yürüyüşler yapmışlardı.

Bu inzivalarda geliştirdiğimiz bir diğer önemli gelenek, Weston tarafından düzenlenen bir takım bayrak yarışıdır. Her yıl bahsi yükseltiyor ve bu yıl onun en şeytani yılıydı. Motivasyonunun bir kısmı, kalan alkolden kurtulmaktır, bu nedenle yarış sırasında her takım bir şişe viski bitirmek zorunda kaldı. Neyse ki baş bilim adamımız Tom’un endüstriyel güçte bir karaciğeri var, bu yüzden işin çoğunu bizim için yaptı ve küçük bir yudumla geçmeme izin verdi. Olaylar arasında sabunlu bir su testisi taşımak, gölde kürek sörfü yapmak, karışık tırmanma ayakkabılarını eşleştirmek ve arta kalan ateş halkalarını bulup yıkmak için ormana koşmak vardı. Tom’un karnında yarım şişe likörle bir bilim insanı için inanılmaz bir hızla fırladığını ve daha sonra onu ormanda baygın halde bulacağımızı umduğunu görünce çok şaşırdım. Ama kampa geri döndü ve alkolü seyreltmek için birkaç galon gibi görünen suyu içmeye başladı.

Harika bir somon ve bizon bifteği akşam yemeğinden sonra, yarın gerçek dünyaya geri döneceğimizi anlamaya başladığımızda yerel bir müzisyen bizim için şarkı söyledi ve gitar çaldı.

Son gece için çadırıma yerleşirken, uzaktan çığlık atan bazı çakalları dinledim ve başka bir derin uykuya daldım. Çadırımı yıkmam ve ertesi sabah her şeyi toplamam bir saatimi aldı. Hepimiz, çoğumuz bir şüphe duygusuyla ormandan patika yola çıktık. Uintas’ta kalbinizin bir parçasını geride bırakmanıza neden olan büyülü bir şey var. Ama dört gün sonra sırayla ilk duşumuzun tadını çıkardığımız ve güvertede güneş altında oturup bira ve pizzayı yiyip bitirdiğimiz evime geri dönmek harika hissettirdi. Sürekli yememe ve içmeme rağmen, inziva sırasında üç kilo verdim.

Bu tür etkinlikler, özellikle LifeOmic gibi küçük bir şirket için pahalıdır. Ancak sahte tahviller paha biçilmezdir. Şahsen hiç tanışmadığınız biriyle e-postada keskin nişancı olmak bir şeydir. Vahşi doğada birkaç gece geçirdiğiniz insanlarla etkileşim kurmak oldukça farklı. Oluşturulan dostluklar, tartışılan çılgın fikirler ve ortaya çıkan savaş hikayeleri şirketin kalıcı kültürünün bir parçası haline geliyor. LifeOmic’te, diğer alanlarda köşeleri kesebiliriz, ancak yıllık vahşi yaşam inzivamızdan asla vazgeçmeyeceğiz. Shaun, Weston, Blake, Julia, Adam ve bunu harika bir etkinlik yapan tüm rehberlere ve personele tekrar teşekkürler. Geri döneceğiz.