Manger distrait conduit à trop manger

À quand remonte la dernière fois que vous avez pris un repas sans faire défiler votre téléphone ou regarder une émission de télévision ? Cette « alimentation distraite » peut vous amener à abuser et à prendre du poids.

Le multitâche est devenu un aspect essentiel de notre vie trépidante, même pendant que nous mangeons. Bien que cela puisse sembler inoffensif, manger tout en pratiquant d’autres activités, comme regarder la télévision, a été associé à une augmentation de l’apport alimentaire. Pourtant, ce n’est que récemment que les scientifiques ont commencé à comprendre les mécanismes cérébraux sous-jacents à ce phénomène.

Comment le cerveau traite-t-il les informations gustatives ?

Il existe deux régions cérébrales responsables de la perception du goût : l’insula et le cortex orbitofrontal. La première région identifie la qualité gustative (sucré, salé, aigre ou amer) et l’intensité, et communique avec le cortex orbitofrontal qui, à son tour, attribue une valeur de récompense à la nourriture, associée à l’agrément.

Cependant, de nouvelles recherches révèlent que la façon dont notre cerveau traite les informations gustatives peut être affectée par une alimentation distraite. Dans un récent étudier, les chercheurs ont évalué l’activité neuronale de quarante et un sujets qui ont bu une quantité fixe de lait au chocolat tout en effectuant des tâches très ou légèrement distrayantes, dans un scanner cérébral. Pour ces tâches visuelles, les participants devaient appuyer sur un bouton lorsqu’ils présentaient des images appartenant à une certaine catégorie (meubles, outils ou jouets). Au cours de la session très distrayante, les images étaient affichées à l’écran à une vitesse plus élevée, nécessitant ainsi une charge d’attention plus élevée. Ensuite, l’effet de la distraction sur la perception du goût par le cerveau a été évalué ainsi que la tendance des participants à manger des collations au chocolat après la séance.

Une alimentation distraite altère la perception du goût et peut conduire à une suralimentation

Les scanners cérébraux ont révélé que les régions responsables du traitement du goût communiquaient moins efficacement les unes avec les autres lorsque les sujets étaient très distraits en buvant du lait au chocolat. De plus, l’exécution des tâches nécessitant une charge d’attention élevée a atténué la réponse insulaire au goût chez certains participants, qui ont fini par manger plus de collations plus tard. En bref, si vous êtes distrait lorsque vous mangez, votre cerveau pourrait ne pas traiter les informations gustatives comme il le devrait, ce qui pourrait vous amener à consommer plus de nourriture plus tard dans la journée. Cependant, tous les sujets ne présentaient pas une diminution de la réponse insulaire, suggérant que certaines personnes pourraient être moins affectées par l’effet de la distraction sur la perception du goût et, par conséquent, sur la prise alimentaire ultérieure. Les chercheurs ont également suggéré que la force d’un goût pourrait influencer la façon dont la distraction affecte la façon dont notre cerveau traite les informations liées aux aliments. En fait, ceux qui buvaient le lait au chocolat peu sucré étaient plus susceptibles de manger plus par la suite que ceux qui buvaient la boisson très sucrée. Il semble que, puisque le goût de la boisson la plus sucrée était plus remarquable, sa perception était moins supprimée par des tâches très distrayantes.

Comment profiter d’un repas sans distractions

En résumé, cette étude a fourni un aperçu de certains des processus cérébraux qui sont affectés par une alimentation distraite et a suggéré qu’être attentif et pleinement présent lorsque nous mangeons pourrait nous empêcher de trop manger. Nous vous mettons au défi d’essayer aujourd’hui l’un des exercices d’alimentation consciente suivants, que vous pouvez facilement faire même si vous vivez avec d’autres personnes. Vous pouvez leur demander de vous rejoindre !

1. Choisissez un repas que vous vous engagez à manger sans distractions.
2. Éteignez ou rangez tous les appareils électroniques qui pourraient vous distraire et vous éloigner de votre bureau.
3. Pendant que vous mangez, soyez pleinement conscient de chaque bouchée de nourriture, en utilisant tous vos sens pour en faire l’expérience.

Une méditation consciente sur l’alimentation

Si vous avez un peu plus de temps, essayez cette méditation sur l’alimentation en pleine conscience de Susan McClain, notre coach de pleine conscience chez LIFE Apps, qui vous oblige à abandonner l’électronique et à simplement être présent pendant votre repas :

1. Faites un plat que vous aimez. Placez-le devant vous et remarquez les différentes couleurs, textures et arômes.

2. Choisissez une bouchée de nourriture avec une fourchette. Remarquez sa couleur, sa texture et son arôme.
3. Prendre une bouchée. Faites attention à la texture et aux saveurs que vous pouvez goûter. Remarquez le sel, le poivre ou le vinaigre et toute autre épices.
4. Au fur et à mesure que vous prenez plus de bouchées, arrêtez-vous et écoutez ce que ressent votre corps. Es-tu satisfait? Avez-vous l’impression d’avoir besoin d’une bouchée d’autre chose?
5. À la fin de votre repas, prenez un moment pour être reconnaissant pour ce que vous venez d’apprécier.