Les gens utilisent depuis longtemps des modifications de leur régime alimentaire pour améliorer leur santé et traiter les maladies. En particulier, le régime cétogène est un exemple intéressant de la façon dont un régime spécifique a été utilisé pour traiter une maladie neurologique grave.
Le régime cétogène, ou « céto », a été développé à l’origine pour traiter l’épilepsie et est récemment devenu un nom familier en raison de sa popularité en tant que régime amaigrissant .
Qu’est-ce qu’un régime cétogène ?
Le régime cétogène se compose d’un très faible niveau de glucides, de concert avec des protéines adéquates et des graisses saines. Cette combinaison change la façon dont le corps utilise les réserves d’énergie . Lorsque les glucides sont décomposés par le corps, ils sont convertis en glucose, qui est la principale source d’énergie pour les tissus du corps. En l’absence de glucose, le corps utilise les graisses comme carburant, en particulier les corps cétoniques, qui sont fabriqués lorsque les graisses alimentaires sont métabolisées ou lorsque les dépôts de graisse dans le corps sont décomposés.
Comment le régime cétogène est-il devenu un traitement contre l’épilepsie ?
L’épilepsie est une maladie neurologique courante qui provoque des crises récurrentes non provoquées. Aujourd’hui, les personnes épileptiques ont accès à des médicaments anticonvulsivants, mais ceux-ci ne fonctionnent pas pour tout le monde, laissant beaucoup sans option de traitement.
L’utilisation d’un régime cétogène pour l’épilepsie remonte à la collection Hippocratic . Dans les temps modernes, le jeûne pour traiter l’épilepsie a été documenté pour la première fois en 1911 par les médecins parisiens Gulep et Marie, qui ont découvert que la famine réduisait la gravité des crises d’épilepsie dans un groupe de 20 adultes et enfants.
Dans les années 1920, un autre couple de médecins, les Drs. Stanley Cobb et WG Lennox ont étudié l’efficacité de la famine comme traitement de l’épilepsie et ont découvert qu’après 2-3 jours sans nourriture, les crises s’amélioraient. Cette recherche a progressé en 1921 lorsque le Dr Russel M. Wilder a proposé de mettre en œuvre un régime riche en graisses produisant des cétones pour les personnes épileptiques et a constaté qu’un tel régime avait des résultats comparables à ceux du jeûne et était maintenu au fil du temps.
Ces premiers chercheurs ont observé que les régimes à jeun ou à faible teneur en glucides et riches en graisses qui amélioraient les crises d’épilepsie entraînaient également des niveaux élevés de corps cétoniques circulants et excrétés, suggérant que le corps avait modifié son métabolisme. Ils ont émis l’hypothèse que ces effets pourraient être reproduits à l’aide de stratégies diététiques, et ainsi, le régime cétogène est né.
À la suite de ces premiers résultats, le régime cétogène a été affiné et plus largement utilisé pour traiter l’épilepsie sous l’observation et les conseils de professionnels de la santé. Il existe plusieurs versions du régime, avec la composition classique consistant en un rapport de 4 grammes de graisses saines pour 1 gramme de protéines plus des glucides (rapport 4:1), mais cela peut être réduit à 3:1 en cas d’augmentation des protéines ou des glucides. l’apport est souhaité.
La croissance des médicaments anticonvulsivants a ralenti l’utilisation de cette intervention diététique pour le traitement de l’épilepsie, mais à ce jour, plus d’un tiers des personnes épileptiques ne répondent pas aux anticonvulsivants et sont considérées comme réfractaires, laissant l’utilisation du régime cétogène comme une option de traitement viable.
Pourquoi le régime cétogène fonctionne-t-il pour les crises?
Les mécanismes par lesquels le régime cétogène est censé améliorer les symptômes de l’épilepsie sont multiples et toujours en cours d’élucidation. Le principal sous-produit métabolique du régime cétogène est la génération de corps cétoniques, qui pénètrent dans la circulation sanguine et circulent dans les organes du corps, y compris le cerveau, où ils sont utilisés comme sources d’énergie alternatives en l’absence de glucose. Bien que les preuves ne soient pas claires, il est intéressant de comprendre si les corps cétoniques eux-mêmes ont un effet anti-épileptique direct.
On pense également que le régime cétogène a un effet neuroprotecteur en augmentant le nombre de mitochondries et en améliorant la fonction mitochondriale. Dans l’ensemble, cela stabilise la production d’énergie et rend les neurones plus résistants lors des crises, ce qui réduit le stress cellulaire et abaisse les niveaux d’ espèces réactives de l’oxygène . Un régime cétogène peut également augmenter la concentration de GABA (acide gamma-aminobutyrique) dans le cerveau, un neurotransmetteur inhibiteur qui diminue l’excitation et peut prévenir les crises .
Enfin, des données récentes sur des souris ont également mis en évidence un lien étroit entre les modifications du microbiome intestinal induites par le régime cétogène et les effets anti-épileptiques. Le régime cétogène modifie la composition du microbiome intestinal et, par conséquent, les sous-produits métaboliques qui sont produits par la somme des espèces bactériennes présentes dans l’intestin. En particulier, l’abondance d’ A. muciniphila et de Parabacteroides était associée à la protection contre les crises dans cette étude.
Le régime cétogène pour les migraines
Compte tenu du succès du régime cétogène dans l’épilepsie, il y a également eu beaucoup d’intérêt à comprendre si cette stratégie diététique peut être efficace pour le traitement des migraines.
L’utilisation du régime cétogène pour les migraines a été signalée pour la première fois en 1928 en raison de l’idée erronée que les migraines étaient une forme d’épilepsie moins grave. Des études de cas supplémentaires ont été rapportées chez un petit nombre de patients au cours des décennies intermédiaires, montrant une amélioration générale des symptômes et de la gravité de la migraine avec l’utilisation du régime cétogène.
La migraine est une affection neurologique caractérisée par l’apparition de maux de tête sévères pouvant durer jusqu’à trois jours et s’accompagnant souvent de nausées ou d’une sensibilité à la lumière ou au son. Pour ceux qui souffrent de migraines, il existe peu d’options de traitement, en partie à cause de l’ incertitude entourant la cause des migraines.
Cependant, il existe des preuves qu’un stress oxydatif accru est associé à la pathologie de la migraine et que des niveaux élevés de corps cétoniques, en particulier de D-β-hydroxybutyrate, combattent le stress oxydatif élevé et augmentent l’efficacité de la production d’énergie dans le cerveau.
Pourquoi le régime cétogène est-il efficace contre les migraines ?
Le cerveau des personnes souffrant de migraines est en déficit énergétique continu par rapport au cerveau des personnes en bonne santé. Le métabolisme des cétones produit plus d’énergie que le métabolisme du glucose et ainsi, le régime cétogène pourrait également contribuer à diminuer les déficits énergétiques chez les personnes souffrant de migraines. De plus, l’augmentation du nombre de mitochondries induite par le régime cétogène et l’amélioration de la fonction mitochondriale pourraient offrir une protection contre les migraines en optimisant l’élimination des déchets de produits qui pourraient endommager les mitochondries et en optimisant la production d’énergie dans le cerveau.
Le régime cétogène peut également aider à améliorer le contrôle de la glycémie et à augmenter la sensibilité à l’insuline , ce qui peut réduire l’inflammation globale et entraîner moins de crises de migraine. Les corps cétoniques comme le D-β-hydroxybutyrate semblent également avoir un effet anti-inflammatoire .
Les effets positifs d’un régime cétogène sur les maux de tête peuvent être observés en quatre semaines ! Une étude randomisée en double aveugle et croisée en 2019 ont rapporté que les personnes obèses souffrant de migraines qui alternaient entre un régime cétogène à très faible teneur en calories ( ≥75 g/jour de protéines ; 30 à 50 g de glucides/jour ; 20 g/jour de graisses – principalement de l’huile d’olive) et un régime non calorique très faible -le régime cétogène (≅ 50 g de protéines/jour ; ≥ 70 g de glucides/jour ; 20 g de graisses/jour provenant principalement de l’huile d’olive) ont eu moins de jours de migraine pendant leurs 4 semaines de régime cétogène, avec près de 75 % de participants ayant au moins une réduction de 50 % des jours de maux de tête. Dans cette étude, l’effet anti-migraineux semble être le résultat d’une restriction en glucides et d’une cétose, car la perte de poids était similaire dans les deux groupes.
Compte tenu des résultats positifs des quelques études portant sur l’efficacité du régime cétogène pour le traitement de la migraine et de l’épilepsie, l’utilisation d’un régime cétogène pour le traitement de ces affections semble prometteuse. Cependant, il peut être difficile de s’en tenir à un régime céto à long terme. Même le simple fait de réduire l’apport en glucides semble aider à réduire les crises de migraine , ainsi qu’à éviter les déclencheurs de migraine les plus courants, tels que le chocolat, le fromage et les agrumes .
Ce qui précède n’est pas un avis médical. Avant de modifier votre alimentation, nous vous encourageons à consulter un professionnel de la santé qualifié.