Uma dieta saudável,
em conjunto com o exercício regular, tem sido há muito associada à
prevenção de doenças graves, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e cancro.
Mas e os efeitos da dieta se já tem cancro? E como pode a especialização da dieta afetar o funcionação das terapias do cancro?
Ao longo das últimas décadas, a explosão da terapia do cancro de precisão visando
mutações genéticas específicas em células cancerosas permitiu aos médicos afinar a forma como o cancro é tratado.
Recentemente, a imunoterapia, recém-chegada ao arsenal de tratamento anti-cancro, tem mostrado um sucesso incrível no tratamento de diferentes tipos de cancro, incluindo
melanoma, certos tipos de cancro do pulmão, cancro da bexiga, cancro do rim, e muito mais.
O que é imunoterapia?
é um tratamento revolucionário contra o cancro que funciona
ativando o sistema imunitário para destruir as células cancerígenas.
O sistema imunológico é composto por uma variedade de tipos de células que trabalham em conjunto para combater a infeção para nos manter saudáveis. As células imunitárias são especialistas em reconhecendo
qualquer coisa que não pertença ao corpo e facilitando a sua destruição.
No entanto, as células cancerosas têm a capacidade de fugir do sistema imunitário e esconder-se
à vista de todos. Há uma série de maneiras que isto pode
acontece:
as células cancerosas podem parecer normais para as células imunitárias, permitindo-lhes permanecer escondidas; ou, o sistema imunitário pode reconhecer as células cancerígenas como uma ameaça, mas pode ser incapaz de responder com força o suficiente para destruir as células nocivas.
A imunoterapia atua
removendo as células cancerígenas dos ecrãs que se escondem atrás que lhes permitem fugir do sistema imunitário, o que, por sua vez, ajuda o sistema imunológico a reconhecer melhor as células cancerígenas para as destruir.
Para saber mais sobre como funciona a imunoterapia, criámos aqui um curso
online.
Como pode a dieta afetar o funcionamento da imunoterapia?
Embora a imunoterapia tenha alcançado um grande sucesso, nem sempre funciona
para todos. O sistema imunitário é complexo, e compreender os vários fatores que influenciam a sua atividade é essencial para descobrir formas de tornar a imunoterapia mais eficaz.
Uma vez que uma dieta saudável é importante
para manter a saúde do sistema imunitário, há muito interesse em entender se a dieta pode afetar a eficácia da imunoterapia.
A dieta é particularmente importante na influência
a composição do nosso microbioma intestinal. Uma dieta saudável e de alta fibra promove o crescimento de espécies
microbianas benéficas que decompõem a fibra em ácidos gordos que promovem a saúde imune.
Como a dieta é uma variável que pode ser relativamente fácil de controlar, a oportunidade de melhorar os resultados do tratamento seguindo certas dietas é provável que seja importante para aqueles que recebem imunoterapia. No entanto, os dados sobre este tópico são limitados e avaliar recomendações dietéticas específicas para tipos individuais de cancro é desafiante
devido a múltiplos fatores, incluindo a variabilidade e complexidade das categorizações dietéticas atuais.
Estudos correlativos no melanoma revelaram que o microbioma intestinal parece modular a resposta à imunoterapia. Em particular, num estudo
publicado em 2018, alta diversidade de microbioma intestinal e abundância de Ruminococcaceae/Faecalibacterium
foi associado
a uma melhor resposta à imunoterapia anti PD-1, enquanto a baixa diversidade do microbioma intestinal e a abundância de Bacteroidales foi associada a uma resposta pior.
do mesmo grupo de investigação analisou como o uso de probióticos e antibióticos, e fibra dietética afetaram a diversidade do microbioma intestinal e a resposta à imunoterapia em pessoas com melanoma. Os investigadores mostraram que a diversidade do microbioma intestinal era maior em pessoas com melanoma que tinham uma resposta completa ou parcial à imunoterapia. Além disso, o uso de probióticos ou antibióticos foi associado com a reduzida diversidade do microbioma intestinal, e uma dieta de alta fibra foi associada com maiores probabilidades de resposta ao tratamento. A resposta foi também positivamente correlacionada com uma melhor dieta global e inclusão de cereais integrais, enquanto estava negativamente correlacionada com a inclusão de açúcares adicionados e carne processada.
Os autores sugerem
que o microbioma intestinal pode ser “alvo de manipulação dietética”, embora sejam necessários mais estudos em grupos maiores de pessoas. No geral, no entanto, estes resultados são um início promissor para estudos mais interventivos controlados em pessoas que recebem imunoterapia do cancro.
A partir da escrita deste blog, mais de 2.000 ensaios clínicos nos EUA foram encontrados
na sequência da procura de “dieta” e “cancro”. Quando reduzidos a “dieta” e “cancro” e “imunoterapia”, pouco menos de 50 ensaios foram
encontrado
, demonstrando que este ainda é um campo de investigação muito cedo, mas promissor.
Olhando para o futuro, talvez possamos imaginar que um plano completo de tratamento do cancro também pode incluir um plano dietético abrangente e personalizado que maximize a eficácia do tratamento.