Qu'est-ce que le Cancer ? Comment l'immunothérapie peut-elle aider ? Apprenez avec des Flashcards illustrés.

Par Jack Chan , chercheur sur le cancer au Peter MacCallum Cancer Center

Le mot « cancer » peut faire peur et est souvent entouré de confusion et d’ambiguïté. Cela conduit aux questions : « Qu’est-ce que le cancer ? », « Comment contracte-t-on le cancer ? » et ‘Comment traitons-nous le cancer?’ Heureusement, Lifeology développe constamment une bibliothèque de mini-cours illustrés sur le cancer pour répondre à ces questions. Ces cours peuvent aider les patients et les soignants à naviguer dans cette maladie et son traitement, mais aussi aider toute personne à en apprendre davantage sur la biologie du cancer.

Rédigé par le Dr Paige Jarreau et le Dr Gaius Augustus , le ‘ Qu’est-ce que le cancer ? Le cours décrit comment les cellules de notre corps suivent des règles strictes et comment un cancer peut se développer lorsque les cellules les brisent. Ce cours explore comment les cellules deviennent cancéreuses en raison de la perte de contrôle et d’équilibre cellulaires causée par des dommages à l’ADN , conduisant à une division cellulaire incontrôlée et à une propagation potentielle des cancers à différents sites du corps.

Notre prochain cours sur le cancer, « Les caractéristiques du cancer », écrit et illustré par le Dr Gaius Augustus, étudie les caractéristiques du cancer à travers la perspective d’un patient nommé Shaundra. Les caractéristiques du cancer ont été définies par les chercheurs en cancérologie Douglas Hanahan et Robert Weinberg et sont les caractéristiques sous-jacentes partagées par tous ou la plupart des cancers. Ces caractéristiques comprennent, sans s’y limiter, la division cellulaire illimitée, la capacité de se propager à d’autres sites du corps et l’évasion du système immunitaire, une caractéristique qui est devenue une caractéristique relativement nouvelle. Comme le cancer est une maladie à multiples facettes, l’importance de comprendre que chaque cancer est unique est soulignée et nécessaire dans l’élaboration du plan de traitement de Shaundra.

Notre cours le plus récent, « Qu’est-ce que l’immunothérapie ? ‘ poursuit le voyage de Shaundra alors qu’elle explore le pouvoir de son système immunitaire et comment il peut être utilisé pour combattre le cancer dans son corps. Ce cours est mon premier travail présenté ici sur Lifeology et couvre un sujet qui est très proche de moi.

Dans ce cours , nous vous présentons des concepts biologiques, notamment ce qu’est notre système immunitaire et comment, chaque jour, il élimine les cellules cancéreuses de notre corps sans que nous nous en rendions compte. Nous explorons comment les cellules cancéreuses peuvent échapper à notre système immunitaire et, dans certains cas, empêcher directement notre système immunitaire d’agir contre le cancer. Cependant, grâce à notre compréhension de ces mécanismes d’évasion immunitaire, nous pouvons exploiter certains aspects de notre système immunitaire pour contourner ces obstacles et restaurer les fonctions d’élimination du cancer de notre système immunitaire.

Les immunothérapies sont devenues des modes de traitement du cancer importants et souvent couronnés de succès. L’efficacité de certaines immunothérapies a conduit à une utilisation clinique. Des exemples importants incluent le blocage des points de contrôle immunitaire, qui peut libérer le potentiel des cellules immunitaires, et la thérapie cellulaire CAR T, qui permet à davantage de cellules immunitaires de lutter contre le cancer.

Malgré cela, l’immunothérapie du cancer à ses débuts a en fait suscité le scepticisme des communautés d’oncologie et d’immunologie. Cependant, maintenant avec d’énormes progrès dans notre compréhension de l’immunité et de la biologie du cancer, le paysage de l’immunothérapie du cancer a considérablement pesé en sa faveur. L’immunothérapie est désormais fréquemment reconnue comme un nouveau pilier du traitement du cancer. L’immunothérapie est particulièrement importante lorsque d’autres traitements tels que la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie sont inefficaces.

Ma ligne de travail se concentre sur la recherche sur les cellules CAR T. Les cellules CAR T sont des globules blancs modifiés pour reconnaître directement le cancer dans le corps d’un patient. Ces cellules sont fabriquées à partir du propre échantillon de sang d’un patient, permettant ainsi au système immunitaire du patient de lutter contre le cancer. Les cellules CAR T ont été très efficaces dans le traitement d’un sous-ensemble de cancers du sang, un certain nombre de patients étant devenus indemnes de cancer après leur traitement.

Dans mes recherches, je découvre de nouvelles méthodes pour rendre les cellules CAR T plus efficaces pour un plus grand nombre de cancers. D’autres s’efforcent de rendre cette thérapie plus accessible en rendant le développement des cellules CAR T plus rentable et plus universel pour les patients. J’ai la chance de travailler dans un centre de cancérologie complet où les soins spécialisés et la recherche contre le cancer ont lieu dans le même bâtiment.

Le développement de ce cours a été un processus collaboratif extrêmement agréable et une excellente occasion de partager des aspects de ce que je fais dans la recherche sur le cancer. Ces cours sont tous animés par l’illustrateur Dr Gaius Augustus , dont le travail continue d’être répandu dans toute la vie. Veuillez garder un œil sur cet espace car moi-même et d’autres créateurs continuons à proposer davantage de cours sur le cancer à Lifeology !

Sur l’illustration de « Qu’est-ce que l’immunothérapie ? » par Gaius Auguste

Quand j’ai rencontré Jack Chan, je savais que travailler avec lui sur un cours de Lifeology serait amusant. Il a apporté beaucoup d’énergie et de style au projet. Très tôt, avec l’aide de Lifeology, nous avons décidé de faire de ce cours un suivi du cours Hallmarks of Cancer . Cela a facilité mon travail d’illustrateur car je connaissais déjà très bien Shaundra, le personnage principal.

Dans le cours précédent, j’ai choisi de concentrer la plupart des détails artistiques sur ce qui se passait à l’intérieur du corps. Maintenant, dans ce nouveau Qu’est-ce que l’immunothérapie? Bien sûr, je voulais donner ce même sens du détail au patient. Cela signifiait changer le style artistique.

Il est toujours difficile de décider quelles parties du style artistique conserver et quelles parties changer. J’ai décidé de garder la palette de couleurs similaire au cours Hallmarks of Cancer car c’était la partie la plus reconnaissable du style artistique que j’ai choisi.

Pour les cartes qui ont eu lieu à l’intérieur du corps, peu de choses ont changé. J’ai affiné le style en travaillant sur d’autres projets, et j’espère que ces changements rendront le cours plus esthétique mais aussi plus lisible.

L’extérieur du corps est l’endroit où vous verrez les plus grands changements dans le style artistique de ce cours. J’ai étoffé les conceptions des personnages pour Shaundra dans la vraie vie et pour son oncologue. Contrairement au cours Hallmarks of Cancer, nous pouvons voir des expressions sur leurs visages. Nous voyons Shaundra alors qu’elle traverse le processus difficile de la thérapie contre le cancer. Nous voyons comment son oncologue travaille avec elle pour choisir une thérapie et nous voyons sa famille l’aider dans ses soins.

L’écriture de Jack a transformé un sujet intéressant en une histoire sincère. J’étais vraiment excité d’illustrer un cours sur l’immunothérapie, car c’est un sujet sur lequel j’ai écrit dans le passé. Mais cette expérience est allée au-delà des simples illustrations. Cela m’a permis de suivre ce personnage, Shaundra, à travers une expérience incroyablement difficile, et de la regarder, ainsi que son système de soutien, travailler sur leurs options pour trouver un traitement personnalisé qui fonctionnait.