Conclusión : una nueva investigación muestra que la ansiedad está marcada por la disfunción de nuestras mitocondrias, los productores de energía de nuestras células. Según el nuevo estudio , «el estrés crónico puede afectar críticamente el metabolismo energético celular». Esto plantea la cuestión de si la ansiedad viene con un menor rendimiento de las células musculares y cerebrales, por ejemplo, que, al igual que otras células que demandan energía, requieren mitocondrias eficientes. Las mitocondrias disfuncionales también pueden desempeñar un papel en la depresión . Controlar sus niveles de estrés puede ser importante para mantener saludables sus mitocondrias, junto con el entrenamiento físico e incluso el ayuno intermitente, lo que puede hacer que las células regeneren sus mitocondrias .
Todos hemos experimentado ansiedad en algún momento : corazón acelerado, sudoración, aceleración o pensamientos no deseados. Muchos de nosotros atribuimos la ansiedad a una experiencia inminente de alto riesgo, ya sea para un examen, una actuación musical o un juego.
Si bien el estado (temporal) de ansiedad en realidad puede conducir a resultados positivos (¿la ansiedad por una próxima prueba, desempeño o juego lo motivó alguna vez a estudiar / practicar más y, en última instancia, a desempeñarse mejor?), La ansiedad abrumadora tiene claros impactos negativos en nuestra salud y calidad de vida . La ansiedad constante que está desproporcionada con el evento desencadenante se conoce como trastorno de ansiedad, que, según la Sociedad Estadounidense de Ansiedad y Depresión, afecta al 40% de la población estadounidense , lo que hace que esta enfermedad mental sea la más prevalente de todos los trastornos mentales en el mundo. NOSOTROS.
¿Cuánto sabemos realmente sobre la ansiedad?
Sabemos que los trastornos de ansiedad se desarrollan a partir de una red compleja de factores que incluyen la genética, los acontecimientos vitales estresantes y los antecedentes familiares . También sabemos que los fármacos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS; como Lexapro, Prozac, Zoloft, etc.) son bastante eficaces para tratar el trastorno de ansiedad generalizada . Someterse a una terapia cognitivo-conductual , mediada por un terapeuta capacitado, también es una forma eficaz para que muchas personas controlen un trastorno de ansiedad. También existe evidencia de que los tratamientos alternativos, como el yoga y el ejercicio, pueden aliviar los síntomas de los trastornos de ansiedad .
Pero, ¿cómo se ve realmente la ansiedad a nivel molecular y cómo podríamos tratarla allí? ¿Qué está sucediendo realmente en nuestras células, particularmente en los centros de producción de energía de nuestras células, cuando experimentamos un ataque de pánico o ansiedad crónica? Y, si obtenemos información sobre la base celular de la ansiedad, ¿podría eso ayudarnos a tratar mejor a los millones que padecen trastornos de ansiedad?
Investigar la ansiedad con enfoques multiómicos y entre especies
Con el desarrollo de técnicas más avanzadas para comprender los cambios mínimos (muy pequeños) en la química de nuestro cuerpo, los científicos están comenzando a reconstruir cómo nuestras células experimentan la ansiedad. Zuzanna Misiewicz y sus colegas publicaron recientemente un estudio sobre los fundamentos moleculares del comportamiento relacionado con la ansiedad . Los autores utilizaron un enfoque multiómico, midiendo las diferencias tanto en la expresión génica (genómica) como en la prevalencia de proteínas (proteómica), combinado con un enfoque de especies cruzadas (midiendo estos factores en ratones ansiosos / no ansiosos y en pacientes con trastorno de pánico antes y después de que experimentaron un evento desencadenante). Los autores encontraron que los comportamientos ansiosos están asociados con una interrupción de nuestras centrales eléctricas celulares conocidas como mitocondrias . Las mitocondrias son órganos de células diminutas que crean energía química para nuestras células.
Nuestras mitocondrias producen energía química en forma de trifosfato de adenosina (ATP), la molécula responsable de impulsar muchas actividades celulares . Lo emocionante de esta nueva investigación es su amplitud: los autores midieron múltiples aspectos de la actividad molecular (expresión génica y niveles de proteínas) en un área del cerebro que está implicada en la respuesta de ansiedad. También midieron la alteración mitocondrial tanto en ratones como en humanos, en lugar de solo uno u otro y generalizaron los resultados para aplicarlos a múltiples especies.
¿Dónde nos dejan estos hallazgos?
Para mí, estos sólidos resultados tienen dos implicaciones. Una es que el impacto de la ansiedad en un proceso celular tan fundamental, crucial para la vida, es fascinante y preocupante. La ansiedad parece afectar negativamente el funcionamiento básico de nuestras células .
Nuestras mitocondrias tienen muchas funciones importantes en nuestro cuerpo. Un ejemplo es la contracción muscular, necesaria para el movimiento. La contracción muscular requiere grandes cantidades de ATP (la molécula rica en energía producida por las mitocondrias), que las mitocondrias que funcionan bien producen continuamente. Si las mitocondrias se inhiben con la ansiedad crónica, ¿podría eso afectar la función muscular?
El ATP también se usa para muchas otras funciones fisiológicas (corporales), incluidas la señalización nerviosa y los latidos del corazón . Es probable que un deterioro en la capacidad de las mitocondrias para producir ATP, una molécula de energía esencial, pueda producir impactos negativos generalizados en nuestra salud.
La otra implicación de esta nueva investigación es que una comprensión más minuciosa de lo que está sucediendo en nuestro cuerpo puede ayudarnos a desarrollar terapias farmacológicas más efectivas, quizás aquellas que conllevan menos efectos secundarios desagradables, son más rápidas en surtir efecto y que reducen los síntomas de ansiedad en una mayor variedad de pacientes.
Algunos recursos para comprender los trastornos de ansiedad:
Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión
TEDTalk: Cómo afrontar la ansiedad
Descripción general de los ISRS
Yoga para la ansiedad y la depresión
Terapia para los trastornos de ansiedad
Deja de fumar . Fumar podría promover la ansiedad al dañar las mitocondrias .
