Gordo, gordo. Aquela parte do corpo de que todos querem se livrar.

Mas o tecido gordo ou adiposo é mais complicado. E embora muitos tipos de gordura possam contribuir para problemas de saúde, outros tipos são cruciais para a vida.

Como funcionam as células de gordura?

O tecido adiposo

é composto por adpiócitos, células cuja função principal é armazenar e libertar energia sob a forma de triglicéridos (gordura). Triglicéridos

são moléculas compostas por ácidos gordos e glicerol e são a maior parte lipídica da gordura obtida a partir dos alimentos. Em situações de excedente energético, os ácidos gordos livres circulantes são tomados por aducócitos e convertidos e armazenados como triglicéridos num processo chamado lipogénese. No processo inverso, chamado lipólise, os triglicéridos são divididos em ácidos gordos que são fornecidos ao corpo como fonte de energia em tempos de elevada procura de energia (jejum, exercício, etc. ). Desta forma, as células de gordura são moduladores dos armazéns de energia do corpo.

As células gordas e o equilíbrio entre o armazenamento de gordura e a queima de gordura são sensíveis à insulina

, uma hormona libertada pelo pâncreas após uma refeição. O aumento dos níveis de insulina desliga a queima de gordura (lipolise) e aumenta o armazenamento de gordura (lipogénese). Em contraste, num estado de jejum, os baixos níveis de insulina estimulam a degradação da gordura e a libertação de ácidos gordos para energia. No contexto da diabetes ou da resistência à insulina,
A insulina perde a sua capacidade
de regular a degradação do triglicérido, resultando numa lipolise descontrolada e num aumento da quantidade de ácidos gordos livres na circulação.

Fat cells, or adipose cells, 3D illustration
Quando come, os aditócitos armazenam gordura na forma de triglicéridos. Quando se é rápido, libertam-no para ser usado como energia. Ambos os processos são controlados por insulina.

As células gordas também têm uma função endócrina e a hormona derivada do adícito principal no corpo é chamada leptina. Leptina é produzido por tecido adiposo branco e regula a homeostase energética no corpo, atuando como um sensor de energia, alertando o resto do corpo para o estado dos armazéns de energia adipocyte. Níveis de leptina estão correlacionados com a massa gorda em humanos, com altos níveis de leptina indicando grandes armazéns de energia, o que bloqueia a ingestão de alimentos e aumenta o uso de energia. Níveis baixos de leptina podem ocorrer durante o jejum ou a fome e sinal para o uso reduzido de energia e o aumento da ingestão de alimentos. Em indivíduos obesos,
Pode ocorrer resistência ao leptina
,
interrompendo a capacidade de resposta ao leptina
, mesmo que os níveis circulantes sejam elevados devido a altas reservas de gordura.

Quais são os diferentes tipos de gordura em humanos?

O tecido adiposo (e função) é definido pela sua cor, bem como onde é distribuído no corpo.

Gordura branca

compõe a maioria da gordura em mamíferos e é em grande parte responsável pelo armazenamento de energia, resposta à insulina e funções de sinalização endócrina (descrito acima). Este é o tipo de gordura que pensamos quando nos referimos à gordura em geral.

Gordura castanha

age de forma diferente da gordura branca. A sua principal função é queimar energia e produzir calor, pelo que a gordura castanha é importante na regulação da temperatura corporal. A gordura castanha é mais comummente encontrada em bebés e mamíferos hibernantes e foi
recentemente confirmado estar presente
em humanos adultos que se pensava ter muito poucas quantidades de gordura castanha.

Gordura bege

A terceira tonalidade gorda é bege. funções como um híbrido de gordura marrom-branco e, na maioria das vezes, desenvolve-se dentro da gordura branca. Dado o papel da gordura castanha no aumento do gasto energético em comparação com o papel da gordura branca no armazenamento de energia, há
interesse
em entender como a gordura branca “browns” em gordura bege como uma estratégia potencial para combater a obesidade.

Onde estão os principais depósitos de gordura em humanos e a distribuição de gordura importa?

A distribuição de

gordura pode ser definida como subcutânea ou visceral. Gordura subcutânea

está localizado logo abaixo da pele e a gordura subcutânea compõe a maior parte da gordura no nosso corpo. O grandes depósitos de gordura subcutânea são as lojas de gordura abdominal, femoral, subscapular e glúteo. Em contraste, gordura visceral está localizado perto ou em torno de órgãos internos na cavidade abdominal, incluindo o fígado e intestinos. Importante, distribuição de gordura é um fator de risco importante para a doença metabólica, incluindo a resistência à insulina relacionada com a obesidade. Distribuição de gordura corporal
afeta o
risco de doença independentemente dos níveis totais de gordura corporal ou da percentagem de gordura corporal.

A gordura subcutânea está localizada logo abaixo da pele. A gordura visceral está localizada perto ou em torno de órgãos internos na cavidade abdominal. A gordura visceral elevada aumenta o risco de diagnósticos tipo 2 e pressão arterial elevada.

A obesidade tem sido descrita como uma epidemia, com mais de 30%

dos americanos e um quinto

da população da Europa afetada. Mecanisticamente, a obesidade resultante da sobrealimentar
faz com que
os adpiócitos se expandam em volume (para acomodar o volume de triglicéridos aumentado); uma vez atingido um limiar, os adpiócitos aumentarão o seu número e, eventualmente, os depósitos de gordura aumentarão de tamanho.

Gordura visceral foi identificado como o tipo de gordura “mau” quando se trata de um maior risco para a saúde. Em particular, a obesidade associada à acumulação de gordura visceral está correlacionada com maior risco de resistência à insulina, diabetes tipo 2, hipertensão

e mortalidade

. Curiosamente,
evidências emergentes
indicam que as pessoas com obesidade e diabetes tipo 2 têm quantidades limitadas de gordura marrom metabolicamente ativa e em roedores, o tostado de gordura branca (bem como a atividade da gordura castanha) está associado à
proteção contra a obesidade
.

No total, a gordura é mais do que a sua reputação sugere. Além do armazenamento de energia, o tecido adiposo tem um papel fundamental na manutenção da homeostase energética e para a gordura castanha em particular, a termogénese. Ao determinar as potenciais implicações patogénicas da gordura, trata-se da localização, com a gordura visceral mais implicada em efeitos negativos para a saúde. Em um positivo, note,
vários estudos clínicos
ao longo dos anos demonstraram que o exercício físico, especialmente
exercício de alta intensidade
, pode reduzir a gordura visceral e os seus riscos associados.