Hoje em dia, o mundo inteiro tem estado extremamente preocupado com um romance, mas muito contagioso coronavírus, chamado coronavírus respiratório agudo grave 2 (SARS-CoV-2), descoberto pela primeira vez em Wuhan, Hubei – a província central da China. O SARS-CoV-2 causa a doença do coronavírus 2019 (COVID-19), manifestando-se com sintomas semelhantes à gripe que podem finalmente tornar-se numa pneumoniagrave.

Coronavirus SARS-CoV-2 pertence ao grande grupo de corona-vírus, tipicamente rodeados de um envelop especial construído de proteínas que o vírus utiliza para ancorar à superfície das células que quer infetar (o nome corona-vírus está relacionado com os picos semelhantes à coroa na sua superfície, chamados proteínas “S”) (1).

Curiosamente, os vírus nem sequer podem ser chamados de organismos vivos, uma vez que não têm meios para sobreviver sozinhos. Os vírus dependem apenas dos hospedeiros das células humanas para se multiplicarem e usarem as suas máquinas moleculares para sobreviver.

O material genético que transporta a informação sobre todos os genes que o vírus precisa para se propagar e construir outras partículas virais é composto por ácido ribonucleico (ARN), que é diferente do ácido desoxiribonucleico (ADN) geralmente conhecido, que codifica informação genética nas nossas células.

É sabido que diferentes coronavírus residem em animais, como morcegos ou pangolinas, não causando danos a estas espécies. No entanto, os vírus dependem de encontrar um hospedeiro que permita a sua fácil multiplicação e rápida propagação. Quando em contacto com humanos, os vírus podem adaptar-se à infeção das células humanas e começar a saltar de uma pessoa para outra (2). Este cenário parece muito provável com a SARS-CoV-2, bem como com os anteriores SARS-CoV-1 e MERS-CoV, que levaram a surtos e infeções graves do sistema respiratório humano em 2003 e 2012, respectivamente.

 

O novo coronavírus é um vírus de ARN. Usa uma proteína de pico para se ligar e infetar células vivas.

 

A rápida difusão do romance (SARS-CoV-2) coronavírus em muitas regiões do globo forçou a Organização Mundial de Saúde a anunciar uma pandemia. Como resultado, não só as nossas atividades diárias, pessoais e profissionais mudaram drasticamente, como também o progresso científico nas próximas semanas é um grande ponto de interrogação para toda a comunidade de investigação. Incrivelmente, antes da pandemia COVID-19 se tornar um facto indesejado, laboratórios científicos de todo o mundo não tinham desperdiçado tempo a produzir uma série de trabalhos que eram um marco na nossa compreensão da biologia SARS-CoV-2 e planeavam a sua estratégia de neutralização. Este último depende fortemente de uma vacina anti-SARS-CoV-2 eficiente e de medicamentos.

Estes recentes relatórios sobre o SARS-CoV-2 permitiram-nos compreender o seu mecanismo de entrada celular. A SARS-CoV-2 utiliza mecanismos semelhantes de infeção como o sars-CoV-1 anteriormente conhecido, dependente de duas proteínas chamadas TMPRSS2 (Transmembrane Serine Protease 2) e ACE2 (Enzima Conversor de Angiotensina 2, também envolvida no aumento da tensão arterial) (3). SARS-CoV-2, à semelhança do SARS-CoV-1 afeta principalmente o sistema respiratório. Isto porque muitos tipos de células no pulmão, incluindo pneumocitos (principais células do trato respiratório) e macrófagos (células imunitárias) têm altos níveis de ACE2 (4,5).

 

Young woman is measuring blood sugar level and using mobile phone. Credit: AzmanL
Se tiver diabetes, controle o açúcar no sangue. Crédito: AzmanL.

 

Mas por que isso deveria ser relevante para si, se é diabético? Em primeiro lugar, o seu sistema imunológico pode não funcionar tão eficientemente como em pessoas saudáveis – por isso pode ser mais suscetível a infeções (6). Se é diabético, tem de tomar todas as precauções para não se expor ao vírus novo. O mais importante é controlar os níveis de glicose.

A glicose alta no sangue causa inflamação que pode levar à dessensibilização do seu sistema imunitário constantemente alertado, o que significa que a reação do seu sistema imunitário pode não ser tão forte se encontrar o vírus. Em segundo lugar, relatórios publicados por clínicos e investigadores chineses (7-10) parecem indicar que a infeção SARS-CoV-2 é particularmente perigosa quando se acompanha a hipertensão ou uma combinação de diabetes (tipo 1 ou 2) e hipertensão.

De acordo com esta pesquisa, os casos mais graves de COVID-19 em Wuhan, China foram observados no grupo de pacientes que tomavam drogas de pressão arterial, incluindo bloqueadores de recetores de tipo ACE2 (ARBs). Tomar os inibidores ace2 por pacientes diabéticos com pressão arterial alta parece resultar num aumento da produção de ACE2 endógeno (11,12). Isto pode possivelmente ser explicado pela necessidade de manter um equilíbrio na quantidade de ACE2 presente na superfície das nossas células.

Se pensarmos no mecanismo que os coronavírus usam para entrar nas nossas células, particularmente nos pneumocitos, onde o ACE2 é o principal local de entrada, o aumento dos níveis de ACE2 pode permitir que o novo SARS-CoV-2 infete as células mais facilmente e cause doenças mais graves. Isto ainda está por confirmar na íntegra e vale a pena sublinhar que os resultados destes estudos são questionados pelos relatórios mais atuais que mostram o contrário – a proteção dos doentes com maior produção de ACE2. No entanto, se é hipertenso e/ou diabético e não tem a certeza de que tipo de fármacos lhe foi receitado, é sempre bom falar com o seu médico e certificar-se de que está tudo sob controlo.

Faça um bom plano sozinho sobre o que precisa fazer para se proteger contra o COVID-19 nas próximas semanas. Em primeiro lugar, controle a glicose no sangue para aumentar a sensibilidade do seu sistema imunitário ao SARS-CoV-2 com uma dieta, sono e exercício adequados. Siga estas 5 dicas para ajudá-lo a aumentar o seu sistema imunitário naturalmente para reduzir o risco de infeção. Uma vez que o novo coronavírus pode sobreviver em diferentes superfícies e no ar por longas horas, lembre-se de usar uma máscara e luvas em espaços públicos – é assim que me aproximo também do nosso inimigo atual!

Referências:

  1. Kandeel M, Ibrahim A, Fayez M, Al-Nazawi M. De SARS e MERS CoVs a SARS-CoV-2: Movendo-se para uma utilização mais tendenciosa do codon em genes virais estruturais e não estruturais J Med Virol. 2020. doi: 10.1002/jmv.25754. [Epub ahead of print].
  2. https://www.cdc.gov/coronavirus/types.html
  3. Hoffmann M, Kleine-Weber H, Schroeder S, Krüger N, Herrler T, Erichsen S, Schiergens TS, Herrler G, Wu NH, Nitsche A, Müller MA, Drosten C, Pöhlmann S. SARS-CoV-2 Entrada celular depende da ACE2 e TMPRSS2 e é bloqueada por um Estudo Clínico A cela. 2020. pii: S0092-8674(20)30229-4. doi:10.1016/j.cell.2020.02.052. [Epub ahead of print] PmID: 32142651.
  4. Shieh WJ, Hsiao CH, Paddock CD, Guarner J, Goldsmith CS, Tatti K, Packard M, Mueller L, Wu MZ, Rollin P, Su IJ, Zaki SR. Imunohistochemical, in situ hybridization, e localização ultraestrutural de coronavírus associado à SARS no pulmão de um caso fatal de síndrome respiratória aguda grave em Taiwan. Hum Pathol. 2005 ;36(3):303-9.
  5. Zhou, P., Yang, X.L., Wang, X.G., Hu, B., Zhang, L., Zhang, W., Si, H.R., Zhu, Y., Li, B., Huang, C.L., et al.. Um surto de pneumonia associado a um novo coronavírus de origem provável do morcego. Natureza 2020. https://doi.org/10.1038/s41586-020-2012-7.
  6. Berbudi A, Rahmadika N, Cahyadi AI, Ruslami RTipo 2 Diabetes e seu Impacto no Sistema Imunológico. Curr Diabetes Rev. 2019 out 23. doi: 10.2174/1573399815666191024085838. [Epub ahead of print]
  7. Yang X, Yu Y, Xu J, etc. Curso clínico e resultados de doentes críticos com pneumonia SARS-CoV-2 em Wuhan, China: um estudo único, retrospetivo e observacional. Lancet Respir Med 2020; publicado online 24 de fevereiro. https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30079-5.
  8. Guan W, Ni Z, Hu Y, etc. Características clínicas da doença do coronavírus 2019 na China. N Engl J Med 2020; publicado online 28 de fevereiro. DOI:10.1056/NEJMoa2002032.
  9. Zhang JJ, Dong X, Cao YY, etc. Características clínicas de 140 doentes infetados pela SARS-CoV-2 em Wuhan, China. Alergia 2020; publicado online 19 de fevereiro. DOI:10.1111/all.14238.
  10. Wan Y, Shang J, Graham R, Baric RS, Li F. Recetor reconhecimento pelo novo coronavírus de Wuhan: Uma análise baseada em estudos estruturais de décadas de SARS. J Virologia 2020; publicado online 29 de janeiro. DOI:10.1128/ JVI.00127-20.
  11. Fang L, Karakiulakis G, Roth M. Os doentes com hipertensão e diabetes mellitus estão em risco acrescido de infeção COVID-19? Lancet Respir Med. 2020. pii: S2213-2600(20)30116-8. doi: 10.1016/S2213-2600(20)30116-8. [Epub ahead of print]
  12. Li XC, Zhang J, Zhuo JL. As vasoprotectivas do sistema de renin-angiotensina: relevância fisiológica e implicações terapêuticas em doenças cardiovasculares, hipertensivas e renais. Pharmacol Res 2017; 125: 21–38.