Um novo medicamento anti-obesidade – Wegovy TM (semaglutida) – foi aprovado pelo FDA no mês passado pela primeira vez desde 2014 … mas você nunca vai adivinhar de onde veio!
Os tratamentos anti-obesidade têm uma história longa e mista. O antigo médico grego Hipócrates reconheceu os riscos da obesidade para a saúde e forneceu o recomendações clássicas de alterações na dieta, exercícios e estilo de vida. Com menos sucesso, ele também recomendou o uso de eméticos e catárticos, que são moléculas de drogas que induzem o vômito e a defecação, respectivamente. Embora estes tenham sido os tratamentos convencionais da obesidade por milhares de anos, a taxa crescente de obesidade durante os 20O século passado levou à necessidade de novos tratamentos, que variavam de fiação da mandíbula , cirurgia bariátrica (por exemplo, bandagem ou cirurgia de bypass gástrico), pílulas dietéticas como fenfluramina / fentermina (fen-phen) – que foram finalmente recuperados devido à sua ligação com danos à válvula cardíaca – e operações de vagotomia .
A vagotomia é um procedimento cirúrgico que envolve a remoção ou corte de parte do nervo vago, que conecta o intestino e o cérebro . É o canal através do qual as mensagens sobre a digestão são enviadas ao seu cérebro, como o quão completo você está com base em como esticado seu estômago está. Ele também envia mensagens para diferentes regiões do cérebro, mediando o apetite, o armazenamento de gordura e os níveis de energia. A disfunção desta fonte de comunicação foi implicado com distúrbios metabólicos como obesidade e diabetes, com o procedimento de vagotomia parecendo recalibrar a sinalização disfuncional. Infelizmente, as vagotomias foram abandonadas, pois estudos de acompanhamento mostraram que a regeneração do nervo vago que ocorre nos meses e anos após a cirurgia leva a peso recuperar .
Embora os procedimentos de vagotomia não tenham sido bem-sucedidos, a ideia por trás deles foi um precursor chave para um medicamento anti-obesidade recém-aprovado. Este medicamento – com o nome científico de semaglutida ou a marca WegovyTM – envia mensagens ao cérebro através do nervo vago. Em vez de cortar este nervo para interromper a sinalização disfuncional no caso de uma vagotomia, esta nova droga ativa o sistema nervoso vago de pacientes com obesidade mórbida para reduzir o apetite e a ingestão de alimentos, recalibrando sua percepção e desejo de doçura e ingestão de alimentos e, finalmente, reduzindo seu peso. A semaglutida também demonstrou ajudar a elevar os níveis de glicose no sangue a níveis saudáveis.
Embora os ensaios clínicos envolvendo a semaglutida tenham superado os medicamentos alternativos anti-obesidade para ajudar as pessoas a perder cerca de 15% do peso corporal em um período de 68 semanas, é de onde veio o medicamento que é verdadeiramente notável.
A semaglutida foi isolada do veneno de um réptil conhecido como monstro Gila ( Heloderma Suspeito). Enquanto uma mordida típica do monstro Gila pode causar dor extrema e desconforto que pode durar horas, o isolamento da semaglutida do coquetel de veneno tóxico e a administração aos pacientes podem reduzir a dor, o desconforto e as consequências para a saúde associadas à obesidade e diabetes tipo 2 . A origem desta descoberta começou em 1995, quando o endocrinologista canadense Dr. Daniel J. Drucker mandou este lagarto para seu laboratório, depois de saber que seu veneno continha hormônios que podiam regular o açúcar no sangue. Dez anos depois, uma versão sintética de uma molécula do veneno do lagarto foi desenvolvida para tratar o diabetes tipo 2 e agora foi aprovada pelo FDA para tratar a obesidade crônica ou excesso de peso .
O FDA destaca os potenciais efeitos colaterais da semaglutida, que incluem náusea, diarreia, vômito, dor de cabeça e fadiga, e destaca que os pacientes devem discutir com seu profissional de saúde se apresentarem sintomas de pancreatite ou cálculos biliares (entre outras condições) antes de iniciar o tratamento.
Apesar desses efeitos colaterais, a descoberta da droga semaglutida derivada do veneno abre um novo capítulo para o tratamento da obesidade, que muitas pessoas concordariam que é definitivamente preferível a fiação da mandíbula ou pílulas dietéticas que prejudicam o coração!