A dieta cetogénica tem visto a sua popularidade aumentar constantemente na última década devido a ser um regime alimentar menos restritivo em comparação com outros. Graças à sua combinação peculiar de macronutrientes (na sua maioria gorduras e proteínas saudáveis) e à limitação da ingestão de hidratos de carbono a menos de 50 gramas por dia, a dieta keto empurra o corpo humano para mudar de queima de glicose, a principal fonte de energia do corpo, para queimar gordura. Além de ser eficaz para a perda de peso,a dieta cetogénica está agora a ser usada como um tratamento complementar na terapia do cancro. A eficácia da dieta cetogénica na redução do crescimento de tumores tem sido observada numa ampla gama de cancros emanimais de laboratório, incluindo cérebro, próstata, pâncreas e cancro gástrico. Também mostrou promessa para o tratamento do cancro do cérebro e do ovário em humanos.

Qual é a dieta keto para o cancro?

Enquanto uma dieta padrão de keto para a perda de peso se concentra em gordura e proteína altas e limitando os hidratos de carbono a 20-50 gramas por dia, a dieta cetogénica para o tratamento do cancro restringe tanto os hidratos de carbono como as proteínas. A redução da ingestão de proteínas em doentes com cancro restringe ainda mais o crescimento do tumor e reduz a mortalidade em humanos. Devido à natureza restritiva da dieta ceto, é contraindicada em doentes com cachexia, uma condição de perda de peso extrema e perda muscular comum em doentes com cancro. Consulte sempre um médico para descobrir a melhor dieta para si.

Como funciona a dieta keto no cancro?

Aqui estão alguns mecanismos através dos quais uma dieta keto combate o cancro:

A dieta keto morre de fome nas células cancerosas

Duas publicações científicas recentes residiam sobre como a dieta keto pode ser usada em combinação com terapias padrão como cirurgia, quimioterapia, radioterapia e imunoterapia. O primeiro mecanismo proposto, mais plausível, é que o tumor é forçado a uma situação de escassez de energia devido à escassez de glicose que resulta da redução da ingestão de hidratos de carbono. Seria difícil para as células crescerem e proliferarem sem energia. Vamos deixar isto mais claro: sou uma célula cancerosa que precisa de hidratos de carbono para os dividir em glicose e energia derivada. Se o corpo em que estou a crescer reduz drasticamente a ingestão de hidratos de carbono (seguindo uma dieta cetogénica) já não tenho a minha fonte diária de glicose, fico sem energia e já não consigo crescer. Parece que este efeito reforça os efeitos anti-tumores das terapias do cancro e amenizar a qualidade de vida dos pacientes.

A dieta cetogénica também reduz os níveis de insulina, que são outro fator essencial para a proliferação de células cancerígenas. A insulina é considerada um fator de sobrevivência que desencadeia os mecanismos internos da célula para crescer e proliferar e. Com menos glicose circulante, o corpo produz menos insulina, as células tumorais recebem pouca ou nenhuma entrada de sobrevivência que reduz o seu crescimento ou as leva a matarem-se através de um processo chamado apoptose.

Tumor microenvironment, normal cells, molecules, and blood vessels that surround and feed a tumor cell. Microenvironment can affect how a tumor grows and spreads.
A dieta cetogénica pode tornar o ambiente molecular no seu corpo menos hospitaleiro para as células cancerosas. Mostrado: O microambiente do tumor: células normais, células cancerosas, células inflamatórias e vasos sanguíneos que rodeiam e alimentam as células tumorais.

A dieta keto cria condições desfavoráveis para o cancro

Para aumentar ainda mais o poder na dieta keto, há um efeito colateral que este regime desencadeia nas células cancerígenas: a produção de radicais livres. A falta de fornecimento de glicose coloca a célula tumoral sob grande pressão para sobreviver, empurrando as mitocôndrias (as fábricas de energia celular) para além dos seus limites, não superando os mecanismos metabólicos internos da célula que já não são capazes de funcionar corretamente. Os radicais livres tornam o ambiente nas células cancerosas inóspito, o que torna as próprias células ainda mais vulneráveis. Existem alguns estudos em animais que mostram que a dieta keto tem sido capaz não só de retardar ou suprimir o crescimento dos tumores, mas também de prolongar o tempo de vida, tornando as células mais sensíveis à quimioterapia e superando a resistência aos tratamentos de drogas.

A dieta keto ajuda a reduzir o fornecimento de oxigénio às células cancerosas

Outro mecanismo potencial exercido pela dieta cetogénica parece ser a redução da vascularização, a quantidade de vasos sanguíneos nos tecidos. Os tumores precisam de oxigénio para crescer e, uma vez que o oxigénio é transportado pelo corpo pelo sangue, ter muitos vasos sanguíneos é fundamental. À medida que um tumor cresce, as células cancerosas tendem a criar vasos sanguíneos a partir dos pré-existentes através de um processo chamado angiogénese. Em ratos afetados pelo cancro do cérebro, a dieta keto reduziu a capacidade do tumor de construir novos vasos, limitando o seu crescimento. Uma coisa que deve ter em mente é que as células cancerosas são menos capazes de obter energia dos corpos de cetona (preferem glicose) e isso é muito mais difícil quando o oxigénio é baixo devido a poucos vasos sanguíneos. Um estudo diferente mostrou como os corpos de cetona libertados na corrente sanguínea durante a dieta keto têm o potencial de reverter perfis genéticos alterados da célula cancerígena para restaurar um não-patológico. Esta capacidade é uma das mais difíceis de explicar. Resumindo: a elevada quantidade de corpos de cetona é capaz de influenciar enzimas que mantêm o ADN estável e menos suscetível a danos que levariam a que a célula se tornasse cancerígena.

Evidência da dieta keto para o tratamento do cancro em humanos

A maioria das evidências sobre a dieta cetogénica e o cancro provêm de estudos preliminares, principalmente em animais, e não houve experiências exaustivas em humanos. No entanto, 2 ensaios clínicos analisaram a influência da dieta keto em mulheres com cancro do ovário. Eles descobriram que a dieta keto pode ajudar pacientes com cancro a melhorar sua qualidade de vida, tendo mais energia e um estado físico melhorado. As ações positivas adicionais exercidas pela dieta keto são: uma melhoria geral dos níveis de insulina (crescimento em massa do cancro contrastante) e um ambiente tumoral menos hospitaleiro para as células cancerígenas. As dietas cetogénicas também podem atrasar a progressão do tumor em humanos com gliomas.

Apesar de todos os seus incríveis positivos, a dieta cetogénica NÃO substitui as terapias padrão do cancro (cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia); mas é útil reforçar o seu poder. Restringir as possibilidades de as células cancerosas crescerem privando-as de combustível stressa as células cancerígenas e torna-as mais vulneráveis à radiação e à quimioterapia.