¡Qué mejor manera de hacerse cargo de su salud en 2020 que hacerse una colonoscopia!
Nunca dijo nadie.
Si tiene la edad recomendada para hacerse una colonoscopia ( 45 años, con riesgo promedio ), probablemente no saltará de su asiento para hacerse una.
Siga leyendo para ver por qué debería buscar el teléfono para programarlo.
¿Qué es la detección del cáncer y por qué es importante?
Los investigadores del cáncer de todo el mundo no solo se centran en el desarrollo de nuevos tratamientos para el cáncer, sino que, lo que es más importante, han establecido formas innovadoras de detectar o detectar el cáncer. Aunque los tratamientos contra el cáncer han mejorado drásticamente en las últimas décadas, el cáncer sigue siendo una enfermedad devastadora que mata a más de 600.000 personas en los Estados Unidos cada año y es una carga significativa para los sistemas de salud en todo el mundo. Debido a que los métodos de detección son tan efectivos, la detección del cáncer es una de las principales formas en que podemos mejorar las tasas de supervivencia y reducir la carga sobre el sistema de atención médica.
¿Por qué es tan importante hacerse una colonoscopia cuando se recomienda? ¿Por qué debería hacerse una prueba de detección de cáncer de colon (o cualquier tipo de cáncer) cuando se siente perfectamente sano y no tiene síntomas?
La respuesta es porque puede salvarle la vida.
El cáncer de colon es la tercera causa principal de muerte relacionada con el cáncer en hombres y mujeres y, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, aproximadamente 104,610 personas serán diagnosticadas con cáncer de colon este año.
Sin embargo, aunque el número de muertes por cáncer de colon es alto, ese número en realidad está disminuyendo debido al éxito de los métodos de detección. Y he aquí por qué.
La prueba de detección del cáncer de colon está diseñada para identificar pólipos precancerosos (anomalías en etapa temprana que preceden al cáncer) y tumores cancerosos más grandes. Los pólipos precancerosos se pueden extirpar durante una colonoscopia, evitando que se conviertan en un tumor, y si se encuentra un tumor más grande, se puede iniciar un plan de tratamiento de inmediato.
La detección del cáncer no es algo que se le ocurra a los médicos para que se sienta nervioso e incómodo, sino que es una importante medida preventiva diseñada para detectar los signos del cáncer en una etapa temprana cuando las posibilidades de supervivencia son mayores.
Algunos cánceres crecen muy lentamente y es posible que no causen síntomas reales hasta que hayan crecido y se hayan vuelto más difíciles de tratar. El cáncer de colon es uno de ellos. El cáncer de colon generalmente comienza con un pólipo (una pequeña protuberancia) que crece en el revestimiento del colon o del intestino grueso. Con el tiempo, este pólipo, que generalmente comienza como benigno (o inofensivo), puede convertirse en un tumor maligno (o canceroso) más grande. Algunos tumores más grandes pueden incluso diseminarse a otras partes del cuerpo (un proceso llamado metástasis), formando tumores secundarios en otros órganos.
De esta forma, cuanto más pequeño sea el pólipo, más fácil será eliminarlo y / o tratarlo. El tamaño de un tumor, su malignidad y si se ha diseminado más allá de su ubicación original son características importantes para establecer el estadio del tumor , que se asocia con el pronóstico y la supervivencia.
Los tumores se clasifican de manera estandarizada en función de los resultados de varias pruebas de diagnóstico. Esta caracterización completa de un tumor ayuda a los médicos a determinar un plan de tratamiento y establecer un pronóstico.
Un tumor en estadio inferior es menos agresivo en comparación con un tumor en estadio superior y, en general, también se asocia con un mejor pronóstico y supervivencia a largo plazo. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer , si el cáncer de colon se localiza en el colon (es decir, no se disemina a otras partes del cuerpo), la tasa de supervivencia después de 5 años es del 90%. Eso significa que el 90% de las personas diagnosticadas con cáncer de colon localizado siguen vivas 5 años después. Sin embargo, una vez que el cáncer de colon se ha diseminado, la tasa de supervivencia a 5 años es solo del 14%.
Además, en un estudio de 2.602 pacientes a los que se les extirparon pólipos durante la colonoscopia, solo 12 de las 1.246 muertes de pacientes se debieron a cáncer de colon, lo que sugiere que la extirpación de pólipos redujo las posibilidades de muerte por cáncer de colon en un 53%.
Estos números ilustran lo importante que es detectar el cáncer de colon en una etapa temprana; literalmente, podría salvarle la vida.
¿Cómo funciona la detección del cáncer de colon?
La detección del cáncer de colon es bastante sencilla. Gracias al desarrollo de la colonoscopia, un médico puede simplemente buscarla.
Esto contrasta con otros tipos de cáncer, donde un tumor puede no ser fácilmente visible sin técnicas de imagen sofisticadas como la resonancia magnética (MRI) o la tomografía por emisión de positrones (PET). Durante una colonoscopia, se coloca una pequeña cámara en el colon, lo que permite al médico observar el interior. Un revestimiento sano del colon suele ser liso, mientras que los pólipos o tumores aparecen como protuberancias o irregularidades en la superficie lisa.
Ésta es la parte de detección del procedimiento.
Pero una colonoscopia también puede ser preventiva. Los pólipos generalmente crecen fuera de la superficie interna del colon. Piense en la cabeza de una flor antes de que se abra, unida a un tallo. De manera similar, un pólipo de colon está adherido al revestimiento interno del colon, pero brota hacia afuera hacia el centro. Esto facilita su extracción durante una colonoscopia, donde el médico puede simplemente pellizcarla con una herramienta de biopsia. Dado que muchos pólipos progresan y se convierten en cáncer en toda regla, la extirpación de pólipos puede ayudar a prevenir el cáncer de colon.
Extirpación de un pólipo colónico con un bucle de cable eléctrico durante una colonoscopia – ilustración 3d
Si solo se encuentran pólipos, se puede recomendar una colonoscopia repetida en un período de tiempo determinado. Esto ayuda a asegurar que no se desarrollen pólipos adicionales; si lo hacen, la colonoscopia repetida está diseñada para detectarlos y eliminarlos, lo que evita una mayor progresión y ayuda a garantizar una vida libre de cáncer de colon.
Sin embargo, a veces una colonoscopia revela un tumor que es demasiado grande para pellizcarlo o que está más incrustado en el revestimiento intestinal, lo que indica que el tumor es canceroso. En casos como estos, se puede tomar una biopsia para caracterizar aún más el estadio del tumor. Una vez que esto se establece, se puede poner en marcha un plan de tratamiento para prevenir una mayor progresión de la enfermedad.
¿Cuándo debo hacerme la prueba?
El primer consejo es escuchar siempre las recomendaciones de su médico. Además, el sitio web de la Sociedad Estadounidense del Cáncer es un recurso excelente para obtener más información sobre el cáncer en general, así como información específica sobre el cáncer, opciones de tratamiento y pautas de detección.
Con respecto a la detección del cáncer colorrectal, la Sociedad Estadounidense del Cáncer ha reducido recientemente la edad recomendada para comenzar la detección por colonoscopia para cualquier persona de «riesgo promedio» entre los 50 y los 45 años. Esto significa que cualquier persona de 45 años o más sin antecedentes familiares de cáncer de colon o enfermedad inflamatoria intestinal se encuentra en la edad recomendada para su primera prueba de colonoscopia.
Es posible que la detección de cualquier persona de «alto riesgo» deba realizarse antes de los 45 años o con más frecuencia. Alto riesgo incluye “Un historial familiar fuerte de cáncer colorrectal o ciertos tipos de pólipos, un historial personal de cáncer colorrectal o ciertos tipos de pólipos, un historial personal de enfermedad inflamatoria intestinal, un historial familiar conocido de un síndrome de cáncer colorrectal hereditario o un historial personal de radiación al abdomen (vientre) o al área pélvica para tratar un cáncer previo «.
Es importante señalar que estas pautas no se determinan al azar. La edad recomendada se redujo en 2018 según los datos que muestran que el cáncer de colon estaba surgiendo en una población más joven; por lo tanto, para garantizar que la detección continuara capturando las etapas iniciales, la edad recomendada se redujo a 45 años, » lo que resultó en más vidas salvadas del cáncer colorrectal «.
¿Existen alternativas a la colonoscopia?
Existen alternativas a la colonoscopia, aunque siempre deben discutirse con su médico. La colonoscopia es una prueba visual, lo que significa que se inspecciona el colon en busca de signos anormales. Las pruebas de detección de cáncer de colon alternativas incluyen pruebas basadas en heces, en las que se analizan muestras de heces en busca de marcadores de cáncer: moléculas presentes en las heces que podrían indicar la presencia de cáncer.
Es posible que haya visto publicidad de Cologuard®, una prueba en materia fecal aprobada por la FDA para adultos de 45 años o más de riesgo promedio que se puede realizar en la comodidad de su hogar. Pero, ¿qué tan efectivo es Cologuard® en comparación con una colonoscopia?
Según el sitio web de Cologuard®, Cologuard® se comparó con la colonoscopia en un ensayo clínico de 9,989 adultos que no tenían síntomas de cáncer de colon y tenían un riesgo promedio. Según los resultados del estudio, la prueba de heces identificó correctamente a 60 de los 65 pacientes (92%) con cáncer de colon (confirmado mediante colonoscopia) y 321 de los 757 pacientes (42%) con lesiones precancerosas avanzadas. Esto significa que, aunque la prueba detectó a casi todos los pacientes con cáncer, la prueba no logró identificar a la mitad de los pacientes que ya tenían signos de cambios precancerosos y estaban en alto riesgo de desarrollar cáncer en el futuro.
Tanto la prueba de detección del cáncer de colon en las heces como la colonoscopia tienen sus pros y sus contras, y la elección que usted elija depende de usted y de su proveedor de atención médica. Si no está seguro de sus opciones, las Pautas de detección del cáncer colorrectal de la Sociedad Estadounidense del Cáncer establecen lo siguiente: “Si tiene 45 años o más, debe comenzar a realizarse pruebas de detección del cáncer colorrectal. Se pueden utilizar varios tipos de pruebas. Hable con su proveedor de atención médica sobre cuáles podrían ser buenas opciones para usted y con su proveedor de seguro médico sobre su cobertura. Independientemente de la prueba que elija, lo más importante es hacerse la prueba «.
Recuerde, marzo es el mes de concientización sobre el cáncer colorrectal, por lo que no hay mejor momento que el presente para tomar el control de su salud y hacerse las pruebas de detección.
