A estas alturas, probablemente ya haya escuchado el rumor sobre la dieta cetogénica: una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas que respalda la pérdida de peso y el control de la diabetes.. Es posible que también haya escuchado que puede mejorar la salud cardiovascular , tratar la epilepsia y los dolores de cabeza y aumentar la eficacia de la quimioterapia y la radiación para los pacientes que se someten a tratamientos contra el cáncer. Pero, ¿sabías que la dieta cetogénica también puede proteger contra el deterioro cognitivo, como en la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa y la causa más común de demencia. Se estima que afecta aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo, y la prevalencia sigue aumentando. Este devastador trastorno provoca cambios en el cerebro que deteriorar la memoria, causar dificultad para pensar y puede afectar la capacidad de una persona para cuidarse a sí misma. Entonces, probablemente se esté preguntando, ¿cómo puede un simple cambio en la dieta proteger potencialmente de estos cambios dramáticos en el cerebro?

Bueno, primero, aprendamos un poco más sobre la dieta cetogénica y cómo funciona. La dieta cetogénica consiste en consumir pocos carbohidratos, fuente típica de energía para nuestras células, y reemplazar los carbohidratos con un alto consumo de grasas saludables. Esto alienta al cuerpo a entrar en un estado de cetosis, donde cuando se le priva de su fuente de energía habitual (carbohidratos), el cuerpo descompone la grasa para producir cetonas (o cuerpos cetónicos). Entonces, la dieta cetogénica entrena al cuerpo para descomponer la grasa privándola de carbohidratos , proporcionando así una fuente alternativa de energía (cetonas).

Bien, ahora analicemos cómo influye todo esto en la enfermedad de Alzheimer. Los estudios han sugerido algunas formas diferentes en las que la dieta cetogénica puede prevenir o mejorar los efectos dañinos que ocurren en la enfermedad de Alzheimer:

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Una dieta cetogénica puede reducir la acumulación de proteínas dañinas en el cerebro, disminuir la inflamación, reducir el daño a las células cerebrales y ayudar a satisfacer las necesidades energéticas del cerebro. A su vez, estos pueden resultar en una mejor memoria y cognición.

La dieta cetogénica puede reducir los grupos de proteínas nocivas y los enredos en el cerebro

La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por la acumulación de grupos de proteínas y ovillos. en el cerebro que interfieren con la forma en que las neuronas se comunican entre sí. Esto también puede activar el sistema inmunológico y causar inflamación cerebral. Los estudios en modelos animales de la enfermedad de Alzheimer ilustran que una dieta cetogénica reduce estos grupos y enredos en el cerebro y, lo que es más importante, mejora la cognición. Los grupos y enredos de proteínas comienzan a acumularse años antes de que la función cerebral se deteriore. Una dieta cetogénica podría reducir su acumulación y sus efectos nocivos.

La dieta cetogénica puede disminuir la inflamación en el cerebro.

La inflamación ha sido implicada como un mecanismo importante de daño neuronal durante el envejecimiento y el Alzheimer, lo que resulta en una pérdida neuronal en las áreas del cerebro responsables de la memoria y los procesos cognitivos. Se ha demostrado que la dieta cetogénica reduce la producción y actividad de citocinas proinflamatorias., reduciendo así la inflamación. Además, se ha informado que la dieta cetogénica contrarresta la inflamación cerebral a través de la microglía, las células inmunitarias del cerebro.

La dieta cetogénica puede ralentizar el daño a las células cerebrales

Las especies oxidantes reactivas (ROS) son compuestos que nuestras células producen normalmente. Tienen funciones importantes en el cuerpo, pero si no se eliminan rápidamente, pueden dañar las células. Sus células se defienden contra las ROS produciendo antioxidantes, pero si hay más ROS de las que sus células pueden manejar, entran en un estado conocido como estrés oxidativo. El estrés oxidativo daña las neuronas durante el envejecimiento y durante la enfermedad de Alzheimer. Se ha demostrado que los cuerpos cetónicos pueden disminuir ROS y así disminuir el estrés oxidativo. Además, la dieta cetogénica también puede inducen antioxidantes , que también pueden disminuir los niveles de ROS y proteger las neuronas.

La dieta cetogénica puede prevenir el déficit energético que se produce durante el envejecimiento.

Existe una creciente evidencia de que el cerebro es cada vez más incapaz de utilizar la glucosa a medida que envejece. y esto también juega un papel central en la enfermedad de Alzheimer. A La dieta cetogénica puede ser beneficiosa en este sentido, ya que aporta cetonas como fuente alternativa de energía para el cerebro.. Algunos estudios han sugerido que las cetonas son una fuente de energía aún más eficiente en comparación con la glucosa! Aunque gran parte de la información sobre cómo la dieta cetogénica se ha extraído de estudios de laboratorio en células y animales, los estudios clínicos también han informado resultados prometedores. A ensayo clínico reciente informaron que los pacientes con enfermedad de Alzheimer que completaron una dieta cetogénica modificada de 12 semanas mostraron mejoras en la función diaria y la calidad de vida, que son dos factores que pueden alterarse drásticamente en las personas que viven con demencia.

Se necesitan estudios más amplios y prolongados para confirmar estos beneficios, pero la dieta cetogénica podría cambiar las reglas del juego en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos.