Los beneficios del Mindfulness para la recuperación de las conmociones cerebrales

La meditación ha ganado fama en los medios de comunicación y en el mundo occidental durante la última década. La investigación ha destacado sus beneficios para
gestión de los trastornos de ansiedad
,
aumentar la felicidad
y
mejorar la concentración y la atención
. Tiene sentido que las condiciones con síntomas que indican baja concentración y alto estrés puedan beneficiarse de un poco de mindfulness. Una de estas afecciones es el síndrome posconmocional resultante de una lesión cerebral traumática leve.

¿Qué es un traumatismo craneoencefálico leve?

Conocida comúnmente como conmoción cerebral, la lesión cerebral traumática leve es una de las principales causas de discapacidad en Norteamérica, con hasta
1,7 millones de personas
mantener uno anualmente. Los síntomas iniciales incluyen dolor de cabeza, mareos, náuseas, sensibilidad a la luz y al sonido, y alteraciones del estado de ánimo, como bajo estado de ánimo e irritabilidad. Para la mayoría de las personas estos síntomas resolver
en un plazo de 3 meses
después de la lesión. Sin embargo, un subgrupo de esta población experimenta el síndrome post-conmoción, en el que sus síntomas persisten durante meses o incluso años después de la lesión.

Uno de los mayores retos para la recuperación de la conmoción cerebral es la individualidad de la lesión. A diferencia de un corte profundo o un hueso roto cuyo tratamiento incluye puntos de sutura y una escayola para casi todo el mundo, la recuperación del cerebro es mucho más compleja. Desde el punto de vista neurológico, cuando una persona sufre una conmoción cerebral, su cerebro sufre una serie de alteraciones metabólicas que lo desajustan. Esto implica la cerebro entrando en una
crisis energética
en un esfuerzo por mantener el equilibrio. El cerebro se ve obligado a utilizar más energía de la que tiene disponible, lo que puede provocar la desregulación emocional y física que caracteriza los síntomas del traumatismo craneoencefálico leve. Como se puede imaginar, esto puede provocar importantes trastornos en la vida cotidiana con síntomas que van desde la desregulación cognitiva, física, psiquiátrica y emocional.

Durante años, el enfoque principal para la recuperación de las lesiones cerebrales leves se centró en los síntomas físicos. Afortunadamente, los médicos e investigadores están empezando a darse cuenta de lo importante que es la curación emocional mental para una recuperación sostenible a largo plazo. Ahí es donde entra en juego la meditación.

Los beneficios de la meditación para la recuperación del síndrome post-conmoción cerebral

Las investigaciones han descubierto que la meditación aumenta la materia gris. La materia gris constituye áreas del cerebro asociadas a la atención, la regulación emocional y la flexibilidad mental. El aumento de la materia gris conlleva un incremento de las funciones en estas áreas del cerebro. También ocurre que en estas zonas es donde los síntomas de la conmoción cerebral se derivan de. Increíble, ¿verdad? También sabemos que al concentrarse en la respiración, se puede disminuir el ritmo cardíaco gracias a una señal del nervio Vago que va desde el tronco cerebral (donde se controla la respiración involuntaria) hasta el corazón. Esto significa que puedes disminuir tu estrés y aumentar tu atención plena con sólo un par de respiraciones profundas.

Tipos de meditación que ayudan

Hay diferentes tipos de meditación. La prioridad de todos ellos es mantener la conciencia en un punto focal específico, que varía según el estilo. La atención plena se centra en la sensación de la respiración. La meditación de la bondad amorosa pone la atención en los sentimientos de cuidado y amor hacia uno mismo y hacia los demás. En la meditación en movimiento te centras en tu cuerpo y en cómo se siente mientras te mueves. La meditación con mantras consiste en repetir una frase, y la meditación visual consiste en visualizar un objeto, como una bola brillante, o una escena especial. Aunque algunos de estos estilos pueden abordar retos específicos (por ejemplo,
la meditación de bondad amorosa ayuda a lidiar con las emociones negativas
), el alivio del estrés basado en la atención plena puede hacer frente a múltiples síntomas crónicos posteriores a la conmoción cerebral, como el deterioro salud mental y física y la reducción de la calidad de vida y el rendimiento cognitivo. Lo importante es encontrar un estilo que funcione para ti para que puedas encontrar una rutina.

Mi experiencia personal con el síndrome post-concusión y la meditación

He sufrido un total de 4 conmociones cerebrales a lo largo de mi vida; la primera fue un accidente de esquí cuando tenía 16 años, y la más reciente ocurrió cuando practicaba ciclismo a los 30 años. Por aquel entonces, tuve el privilegio de unirme a un grupo de apoyo para personas que habían sufrido una lesión cerebral traumática. Uno de los obstáculos psicológicos más comunes de los que hablaron fue el luto por su pasado. Les costaba aceptar que había cosas que ya no podían hacer o habilidades que ya no tenían. Se encontraban anclados en el pasado y les costaba encontrar esperanza para el futuro. No es una respuesta infrecuente al trauma. Pero esa mentalidad puede crear un peligroso bucle negativo que exacerbe estos sentimientos, disminuyendo aún más tu estado de ánimo.

La meditación te permite centrarte en el momento presente, así como en tus sentimientos, emociones y sensaciones actuales. Esto te permite volver a entrenar tu mentalidad para centrarte en lo que está sucediendo en este momento, lo que ayuda a hacer las paces con cualquier experiencia negativa. Te permite dejar de lado el pasado y el futuro.

Mi última conmoción cerebral me dejó mareado, desorientado y con un enorme dolor de cabeza. Después de eso, no tenía energía, leer era difícil, mi concentración (normalmente muy aguda) era inexistente, y la luz de mi ordenador se sentía como dagas en la parte posterior de mis ojos. También he luchado contra la depresión. Afortunadamente, la meditación ha sido mi remedio para ello. Había meditado de forma intermitente a lo largo de los años, pero cuando me comprometí a realizar una práctica diaria, realmente noté la diferencia. Mi práctica diaria de la meditación de atención plena y el yoga me ayuda a mantener mi estado de ánimo, ya que me mantiene con los pies en la tierra, presente y agradecida por todas las cosas que tengo en mi vida. Incluso 20 minutos de movimiento consciente ayudan.

Empecé por poco, con sólo 10 minutos al día. Si diez minutos es demasiado, empieza con cinco, o incluso tres. Cualquier tiempo que te permita tomarte un momento y concentrarte en tu respiración y estar presente ayuda. Todo lo que se necesita es inspirar y espirar y prestar atención a cómo responden tu cuerpo y tu mente.