والدي يحضر لنا الشاي في مطبخه المصمم على طراز السبعينيات عندما أريه صورة على هاتفي.
“ما هذا؟” سأل.
“إنهم دروسين بقعي ، أبي. هم علامة على الضمور البقعي. هذه الصورة مأخوذة من ورقتي الجديدة التي تم نشرها للتو ، “أقول.
“عمل جيد يا آنسة!” هو يجيب. “إنها في الواقع تبدو جميلة جدا. كيف تسبب التنكس البقعي؟”
ما لا يدركه والدي هو أن هذا أحد أكبر الأسئلة المعلقة التي تحير الباحثين في مجال الضمور البقعي. نحن نعلم أن البراريق هي رواسب دهنية صغيرة تتشكل تحت الشبكية ، وهو النسيج الرقيق الذي يبطن الجزء الخلفي من العين ويسمح لنا بالرؤية. نعلم أنه إذا رأينا البراريق في شبكية شخص ما ، فهذه علامة على الأرجح على إصابته بالتنكس البقعي المبكر . يمكننا حتى قياس البراريق واستخدام هذا القياس للتنبؤ بفرصة تقدم شخص ما إلى مرحلة لاحقة من التنكس البقعي الذي يسبب العمى. لكننا ما زلنا لا نعرف بالضبط لماذا أو ما إذا كانت البراريق تسبب بالفعل الضمور البقعي ، أو الأهم من ذلك كيف يمكننا استخدام فهمنا المحدود للدرزينات لوقف المرض أو علاجه.
في الآونة الأخيرة ، شرع فريق البحث الخاص بي في مشروع لفهم أفضل لما يفعله الدروز في شبكية العين بمرور الوقت. إذا تمكنا من فهم “دورة حياة” البراريق ، فربما يمكننا أن نفهم بشكل أفضل دورها في الضمور البقعي ، وفي النهاية ، كيفية إدارة المرض.
ماذا نعرف بالفعل عن دورة حياة Drusen؟
تشير الأبحاث إلى أن drusen ديناميكي تمامًا. تظهر تحت الشبكية ويمكن أن تنمو في الطول والقطر بمرور الوقت. يمكنهم أيضًا الاندماج أو الاندماج مع دروسين قريبين آخرين لتشكيل drusen “متكدس”.
ومن المثير للاهتمام أن البراريق يمكن أيضًا أن يتقلص في الحجم ويختفي تمامًا. أظهر بعض الباحثين أن هذا الانحدار هو في الواقع علامة تنذر بالسوء ، وأن الأفراد الذين يعانون من الانحدار هم في الواقع أكثر عرضة لتطور المرض إلى مرحلة أسوأ بدلاً من التحسن.
تظل العديد من الأسئلة حول هذه العملية بدون إجابة. لماذا تتشكل البراريق في جزء من الشبكية وليس في جزء آخر؟ ماذا يحدث للشبكية فوق البراريق عندما تنمو وتنكمش؟
ما وجدت دراستنا
سألنا الأفراد المصابين بالضمور البقعي والذين زاروا مركز صحة العين * في سيدني ، أستراليا عما إذا كانوا يرغبون في أن يكونوا جزءًا من دراستنا. بالنسبة لأولئك الذين وافقوا ، التقطنا صورًا لشبكية العين الخاصة بهم واخترنا عشوائيًا ما يصل إلى ثمانية براميل مختلفة عبر كل شبكية. ثم طلبنا من المرضى القدوم مرة أخرى بعد عام أو عامين للتحقيق في كيفية تغير دريسنجهم.
ماذا وجدنا؟ بالنسبة إلى البراريق التي نمت في الحجم ، وجدنا أنها ضغطت طبقات الشبكية فوقها. على وجه التحديد ، قاموا بضغط الشبكية الخارجية حيث توجد المستقبلات الضوئية (الخلايا العصبية في العين التي تكتشف الضوء). كان هذا الضغط متناسبًا طرديًا مع ارتفاع البرغي. بالنسبة إلى البراري التي تقلصت ، وجدنا أن طبقات الشبكية عادت إلى سمكها الطبيعي.
نظرنا أيضًا لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا التنبؤ بموعد ظهور البراميل الدائرية. للقيام بذلك ، وجدنا drusen الذي كان في المجموعة الثانية من الصور للمشاركين في الدراسة ولكن ليس في المجموعة الأولى. قمنا بقياس شبكية العين ووجدنا أنه قبل ظهور البراريق ، كانت الظهارة الصبغية للشبكية (طبقة من الخلايا تغذي المستقبلات الضوئية) أكثر سمكًا في هذا الموقع.
ماذا تعني هذه النتائج؟
تؤكد دراستنا أن البراريوم لا يرفع الشبكية عند تكوّنها فحسب ؛ هم في الواقع يشقون طريقهم عبر شبكية العين ، مما يعطل الخلايا العصبية الشبكية المهمة مثل المستقبلات الضوئية. نحن نعلم أنه في وقت متأخر من الضمور البقعي حيث يحدث العمى ، تموت المستقبلات الضوئية. يمكن أن يكون أن البراريق يساهم في هذه العملية عن طريق الضغط على الخلايا المستقبلة للضوء أثناء نموها من خلالها.
عندما تراجعت drusen ، لم نلاحظ أي آثار دائمة على شبكية العين. ربما لم نتمكن ببساطة من اكتشاف التغييرات التي حدثت مع نوع الصور التي التقطناها.
ربما وجدنا أيضًا طريقة للتنبؤ بمكان ظهور البراميل. هذا مثير للغاية ، لأنه إذا تمكنا من دراسة مناطق العين التي تظهر فيها البراريق عادة ، فيمكننا معرفة سبب تعرض بعض مناطق الشبكية للتلف أكثر من غيرها. وربما من خلال القيام بذلك ، في المرة القادمة التي يسأل فيها والدي كيف يتسبب البراريق في حدوث الضمور البقعي ، سيكون للعلم إجابة.
ملاحظة المحرر : الضمور البقعي المرتبط بالعمر هو ” السبب الرئيسي لفقدان البصر الذي لا رجعة فيه لدى الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكبر في العالم المتقدم ” ( شبكية العين ، 2014). عوامل الخطر بما في ذلك التدخين ، والتاريخ العائلي ، وزيادة مؤشر كتلة الجسم ، وارتفاع ضغط الدم ، والأضرار التأكسدية (مثل التعرض للضوء وتوليد أنواع الأكسجين التفاعلية ) والشيخوخة. هل أنت قلق من الإصابة بالتنكس البقعي؟ هناك بعض الأدلة على أن الأفراد المعرضين للخطر قد يستفيدون من تناول الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة أو استكمال نظامهم الغذائي بالفيتامينات المضادة للأكسدة. الالتهاب والالتهام الذاتي و يتورط الخلل الوظيفي في الميتوكوندريا أيضًا في الضمور البقعي ، مما يشير إلى التدخلات الأيضية (النظم الغذائية المتوازنة ، والنظام الغذائي النباتي ، وربما حتى الصيام المتقطع ) يحتمل أن يكون مفيدًا للضمور البقعي.
* مركز صحة العين هو مبادرة مشتركة من قبل جامعة نيو ساوث ويلز و Guide Dogs NSW / ACT ويوفر تصويرًا متقدمًا للعيون واختبارات تشخيصية للأفراد المحالين بأمراض العين المنخفضة إلى المتوسطة أو المشتبه في إصابتهم بأمراض العيون مجانًا .